পৃথিবী থেকে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার ওপরে থাকা কক্ষপথ (Orbit) থেকে তোলা একটি অবিশ্বাস্য ছবিতে ঝলমল করছে সৌদি আরবের পবিত্র মক্কা নগরী। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার নভোচারী ডন পেটিট (Don Pettit) তাঁর মহাকাশযান থেকে রাতের বেলায় তোলা সেই ছবিটি যখন নিজের 'এক্স' (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে প্রকাশ করেন, তখন তা মুহূর্তেই বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করে।

ছবিটিতে দেখা যায়, পাহাড়ে ঘেরা উপত্যকার ঠিক মাঝখানে সুবিস্তৃত মক্কা নগরী উজ্জ্বল আলোয় আলোকিত। শহরের একদম কেন্দ্রে সাদা রঙের একটি উজ্জ্বল আলোর বিন্দু যেন পুরো অন্ধকার মহাকাশমণ্ডলী ভেদ করে আলো ছড়াচ্ছে। সেটিই হলো ইসলাম ধর্মের সবচেয়ে পবিত্র স্থান—পবিত্র কাবা শরীফ—যা মহাকাশ থেকেও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

ডন পেটিট ছবিটি পোস্ট করে ক্যাপশনে লিখেছেন, "মহাকাশের অরবিট থেকে তোলা সৌদি আরবের মক্কা। মাঝখানের উজ্জ্বল অংশটি কাবা—যা মহাকাশ থেকেও দেখা যায়।"

বিশেষজ্ঞদের মতে, মসজিদুল হারাম এবং তার আশেপাশের এলাকা ঘিরে লাখ লাখ এলইডি (LED) ও সোডিয়াম লাইট ব্যবহার করা হয়। এর ফলে রাতের বেলা মক্কার আলোকস্বল্পতা হয় না। তাই মহাকাশ থেকেও শহরটিকে রাতের বুকে এক বিশাল আলোকিত চক্রের মতো দৃশ্যমান হয়।

ছবিটি প্রকাশিত হওয়ার পর পরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ধর্মপ্রাণ মানুষসহ সাধারণ ব্যবহারকারীরা বিস্ময় ও আবেগে ভেসে যান। অনেকে ডন পেটিটকে ধন্যবাদ জানিয়ে লিখেছেন—"মহাকাশ থেকে দেখা কাবার আলো যেন পৃথিবীর চিরন্তন আধ্যাত্মিক আলো।"

নভোচারী পেটিট শুধু একজন নভোচারীই নন, তিনি একজন খ্যাতিমান 'অ্যাস্ট্রো ফটোগ্রাফার'। মহাকাশ থেকে ছবি তোলার ক্ষেত্রে প্রযুক্তিগত সীমাবদ্ধতা ও জটিলতাকে তিনি শৈল্পিক রূপ দিতে পারেন, যার জন্য তিনি বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত। তাঁর তোলা অন্যান্য বিখ্যাত ছবির মধ্যে রয়েছে—মহাশূন্য থেকে পৃথিবীর নক্ষত্রপথ (স্টার ট্রেইল), বজ্রঝড়ের নাটকীয় চিত্র, এবং উত্তর মেরুর অরোরা বোরিয়ালিসের মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।

নাসার এই মনোমুগ্ধকর ছবিটি আবারও প্রমাণ করল—মহাকাশ থেকেও এক আলাদা আভায় জ্বলজ্বল করে পবিত্র মক্কা, আর তার কেন্দ্রবিন্দু কাবা পৃথিবীর মানুষের মতোই মহাকাশচারীদেরও বিমোহিত করে।