অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ শেষ হওয়ার পর থেকেই টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ গৌতম গম্ভীর-এর কঠোর সমালোচনা করেছেন ভারতের প্রাক্তন ওপেনার কৃষ শ্রীকান্ত। শ্রীকান্তের স্পষ্ট অভিযোগ, সঞ্জু স্যামসনকে যেভাবে সামলানো হচ্ছে, তাতে মানসিকভাবে স্থির হওয়া বা একটি নির্দিষ্ট ভূমিকার জন্য প্রস্তুত হওয়া তাঁর পক্ষে কঠিন হয়ে পড়ছে। এর জন্য মূলত গম্ভীরের দিকেই আঙুল তুলেছেন তিনি।

ভারতের এই ক্রমাগত ব্যাটিং অর্ডারে রদবদল করার কৌশল নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়েছে। শুভমান গিলের আউটের পর সঞ্জু স্যামসনকে তিন নম্বরে ব্যাট করতে পাঠানো হয়। এর আগে টিম ম্যানেজমেন্ট জানিয়েছিল যে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে স্যামসনকে মিডল-অর্ডার ভূমিকার জন্য প্রস্তুত হতে হবে—এই ধরনের মন্তব্য দলের পরিকল্পনা নিয়ে আরও বিভ্রান্তি বাড়িয়েছে।

"সঞ্জু স্যামসনের সাথে ওরা কী করছে, বুঝি না!" - কৃষ শ্রীকান্ত
মেলবোর্ন টি-টোয়েন্টি ম্যাচের পর নিজের ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলতে গিয়ে কৃষ শ্রীকান্ত প্রশ্ন তোলেন, কেন প্রায় প্রতি ম্যাচেই সঞ্জু স্যামসনকে নতুন অবস্থানে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে। তিনি তুলে ধরেন যে স্যামসনকে ৩ থেকে ৮ নম্বর পর্যন্ত যেকোনো স্থানে ব্যবহার করা হচ্ছে, যার ফলে তাঁর পক্ষে নিজের ভূমিকা বোঝা অসম্ভব হয়ে উঠেছে।

শ্রীকান্ত বলেন, "সঞ্জু স্যামসনের সাথে ওরা কী করছে, আমি বুঝতে পারছি না। এক ম্যাচে সে ৫ নম্বরে ব্যাট করে, তারপর হঠাৎ ৪, ৬, ৭ বা ৮-এ। আর এই ম্যাচে সে ৩ নম্বরে!"

তিনি আরও যোগ করেন, "এটা ঠিক নয়, তাঁকে একটা নির্দিষ্ট পজিশন দিতে হবে। তবেই একজন ব্যাটসম্যান মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে পারে। তোমরা কেবল ব্যাটিং অর্ডারে রদবদল করতে পারো না। তোমরা ছেলেটির আত্মবিশ্বাস নষ্ট করছ, যা একেবারেই উচিত নয়।"

ওই ম্যাচে স্যামসন মাত্র চার বলে দুই রান করে এলবিডব্লিউ হন। গত বছর তিনি ভারতের টি-টোয়েন্টি ওপেনার হিসেবে খেললেও, শুভমান গিলের প্রত্যাবর্তনে তাঁকে মিডল-অর্ডারে নামতে হয়েছে। এই লাগাতার পরিবর্তন তাঁকে একটি স্থির ব্যাটিং পজিশন ছাড়াই ফেলে দিয়েছে।

সঞ্জু স্যামসনকে ৩ নম্বরে পাঠানো একটি 'হঠকারী সিদ্ধান্ত' - কৃষ শ্রীকান্ত
শ্রীকান্ত ভারতের এই সিদ্ধান্তকে পিচের গতিময় অবস্থার কারণে নেওয়া একটি 'আকস্মিক পদক্ষেপ' বা প্যানিক মুভ বলে অভিহিত করেছেন। শ্রীকান্ত মনে করিয়ে দেন, প্রথম ম্যাচে সূর্যকুমার যাদবই ওয়ান-ডাউন পজিশনে ব্যাট করেছিলেন, যেখানে বৃষ্টির বাধায় খেলা বন্ধ হওয়ার আগে ভারত ৯৭/১-এ ভালো অবস্থানে ছিল।

শ্রীকান্তের কথায়, "তাঁকে ৩ নম্বরে পাঠানো ছিল একটি হঠকারী সিদ্ধান্ত। বল যখন নড়ছিল, তখনই তাঁকে সেখানে পাঠানো হলো এবং সে কিছুই করতে পারল না। তোমরা দলগত ভারসাম্য নষ্ট করছ, ব্যক্তিগত খেলোয়াড়ের কথা ভুলে যাও। উইকেটে কিছুটা গতির তারতম্য দেখে তোমরা সঞ্জুকে ব্যাট করতে পাঠালে আর সে সঙ্গে সঙ্গে আউট হয়ে গেল।"

প্যাড পরার জন্যও প্রস্তুত ছিলেন না সঞ্জু স্যামসন!
প্রাক্তন এই অধিনায়ক আরও বলেন যে স্যামসন হয়তো ৩ নম্বরে নামার জন্য প্রস্তুতও ছিলেন না। তিনি মনে করেন, স্যামসন হয়তো ভেবেছিলেন তাঁর আগে সূর্যকুমার যাদব এবং তিলক ভার্মা ব্যাট করতে যাবেন।

শ্রীকান্ত আরও বলেন, "তাঁর প্যাডও হয়তো প্রস্তুত ছিল না এবং তিনি ভেবেছিলেন সূর্যকুমার যাদব ৩ নম্বরে যাবেন, এরপর তিলক ভার্মা ৪ নম্বরে আর তিনি ৫ নম্বরে। যখনই তারা দেখল যে বল সুইং করছে, তখনই সঞ্জুকে ৩ নম্বরে নামতে বলা হলো। এটা কীভাবে সম্ভব? একজন ব্যাটসম্যানের কি মানসিকভাবে প্রস্তুত হওয়ার দরকার নেই?"

ব্যাটিং অর্ডারে এই রদবদল ভারতের জন্য ক্ষতির কারণ হয়েছিল। ভারত ১৯ ওভারের মধ্যে মাত্র ১২৫ রানে গুটিয়ে যায়। জবাবে অস্ট্রেলিয়া সহজেই ১৪তম ওভারেই চার উইকেট হাতে রেখে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় এবং পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।