ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী স্যার কেয়ার স্টারমারের মসনদ ক্ষমতার আসন এখন টলমল। মিত্ররা স্পষ্ট করে দিচ্ছেন, লেবার পার্টির এমপিদের পক্ষ থেকে তার নেতৃত্বের প্রতি যেকোনো চ্যালেঞ্জের বিরুদ্ধে তিনি জোরদার লড়াই করবেন।

যদিও প্রধানমন্ত্রীর অনুগতরা আশঙ্কা করছেন, বাজেটের পরপরই তার পদটি তাৎক্ষণিকভাবে হুমকির মুখে পড়তে পারে। সমালোচকরা বলছেন, এটি প্রমাণ করে যে ডাউনিং স্ট্রিট এখন 'সম্পূর্ণ বাঙ্কার মোডে'  রয়েছে, যা সরকারকে এই গভীর সংকট থেকে বের করে আনতে সাহায্য করবে না।

স্যার কেয়ারের ঘনিষ্ঠ বন্ধুরা তাকে অপসারণের ষড়যন্ত্র নিয়ে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। লেবার এমপিদের মধ্যে যারা সম্ভাব্য বিকল্প হিসাবে আলোচিত হচ্ছেন, তাদের মধ্যে আছেন তার কিছু ঘনিষ্ঠ মন্ত্রিসভার সহযোগী—বিশেষ করে স্বাস্থ্য সচিব ওয়েস স্ট্রিটিং এবং স্বরাষ্ট্র সচিব শাবানা মাহমুদ।

এছাড়াও, জ্বালানি সচিব এড মিলিব্যান্ড এবং প্রাক্তন পরিবহন সচিব লুইস হাই সহ ব্যাকবেঞ্চারদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়েও জল্পনা রয়েছে।

স্টারমারের অনুগতদের কঠিন বার্তা: 'নেতা পরিবর্তন করা পাগলামি'
প্রধানমন্ত্রীর একজন মন্ত্রী ২০২১ সালের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপনির্বাচনের কথা উল্লেখ করে বলেছেন, “তিনি এই লড়াইয়ে লড়বেন। এটি হার্টলপুলের মুহূর্ত নয়।” (উল্লেখ্য, ওই উপনির্বাচনে লেবার কনজারভেটিভদের কাছে হেরে যাওয়ার পর স্টারমার পদত্যাগের কথা বিবেচনা করেছিলেন।)

তিনি আরও যোগ করেন, "সাধারণ নির্বাচনে লেবারের হয়ে জয়ী হওয়া মাত্র দুজন ব্যক্তির মধ্যে তিনি একজন। মাত্র ১৭ মাস পর তার বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করাটা পাগলামি হবে।"

কয়েক মাস ধরেই লেবার পার্টির ভেতরে এই আলোচনা চলছে যে আগামী মে মাসে স্কটল্যান্ড, ওয়েলস এবং ইংল্যান্ডের অনেক অংশে স্থানীয় নির্বাচনের পর সরকার সম্ভবত বড় সংকটের মুখে পড়তে চলেছে।

যদিও ব্যাপকভাবে আশা করা হচ্ছে লেবার দল এই নির্বাচনে খারাপ ফল করবে, তবুও দলের একাংশের উদ্বেগ বাড়ছে যে নেতা পরিবর্তনের কথা বিবেচনা করার জন্য তারা তত দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারবে না। ডাউনিং স্ট্রিট এই আসন্ন বিপদ সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন।

'বাঙ্কার মোড' এবং অভ্যন্তরীণ কোন্দল
একজন সিনিয়র লেবার এমপি বলেছেন: "স্থানীয় নির্বাচনের জন্য অপেক্ষা করার কথা বলা সহজ, কিন্তু আমার ঘাঁটিতে আমার কর্মীরা আক্রান্ত হচ্ছে। আমি আমার সমস্ত কাউন্সিলরকে হারাতে পারব না।"

আরেকটি সূত্র জানিয়েছে: "বাজেটের পর লোকেদের দলত্যাগের কারণের তালিকা দিন দিন বাড়ছে। যদি ওয়েস সাহসী হন এবং পদক্ষেপ নেন, তবে তিনি বড়দিনের মধ্যে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পুরস্কার পেতে পারেন।"

প্রধানমন্ত্রীর অনুগতরা স্ট্রিটিং-এর উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে সন্দেহের চোখে দেখছেন। তবে স্ট্রিটিং-এর মুখপাত্র বিবিসিকে এই দাবিগুলি 'স্পষ্টতই অসত্য' বলে উড়িয়ে দিয়েছেন এবং বলেছেন যে ওয়েস তার মনোযোগ এনএইচএস  সংস্কারের দিকেই রেখেছেন।

একটি সরকারি সূত্র জানিয়েছে যে ডাউনিং স্ট্রিট "পুরোপুরি বাঙ্কার মোডে চলে গেছে, কোনো কারণ ছাড়াই তাদের সবচেয়ে অনুগত মন্ত্রিসভার সদস্যদের ওপর চড়াও হচ্ছে।" সূত্রটি অ্যাঞ্জেলা রায়নার, লিসা নন্দী এবং লুসি পাওয়েলের নাম উল্লেখ করে বলেছে, "একটি গোলাকার ফায়ারিং স্কোয়াড (Circular Firing Squad) এই সংকট থেকে বের হতে সাহায্য করবে না।"

জনমত জরিপ অনুযায়ী, স্যার কেয়ার স্টারমার গভীরভাবে অজনপ্রিয়, এমনকি আধুনিক জনমত জরিপের ইতিহাসে তিনিই সবচেয়ে অজনপ্রিয় ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী। জরিপে আরও দেখা গেছে যে সাম্প্রতিক মাসগুলিতে লেবার পার্টি ভোটারদের এক-পঞ্চমাংশেরও বেশি সমর্থন হারিয়েছে।

তবে প্রধানমন্ত্রীর সমর্থকরা লেবার এমপিদের সতর্ক করে বলছেন, নেতৃত্বের প্রতিযোগিতা দলকে বিশৃঙ্খলার দিকে নিয়ে যাবে এবং আন্তর্জাতিক বাজারকে অস্থিতিশীল করতে পারে।

অন্যদিকে, একজন মন্ত্রী বলেছেন, "অবস্থা ভয়াবহ। কর্বিনের আমলের চেয়েও খারাপ অবস্থা। মে মাস পর্যন্ত এটি কীভাবে টেকসই হবে তা আমি বুঝতে পারছি না।"

প্রধানমন্ত্রীর সমর্থক একজন মন্ত্রিসভার মন্ত্রী তার সহকর্মীদের মনোভাব তুলে ধরে বলেছেন: "পছন্দটি আমাদের (লেবার) এবং পরিপূর্ণতার মধ্যে নয়, এটি আমাদের এবং রিফর্ম ইউকে-এর মধ্যে।"

সাম্প্রতিক মাসগুলোতে নাইজেল ফারাজের দল রিফর্ম ইউকে-এর উত্থান ডাউনিং স্ট্রিটকে ভাবিয়ে তুলেছে। প্রধানমন্ত্রী স্টারমার মনে করেন, সাধারণ নির্বাচনে কনজারভেটিভদের কাছে হারের চেয়ে রিফর্মের কাছে হার আরও খারাপ হবে। তিনি বিশ্বাস করেন যে ফারাজকে মোকাবিলা করার শক্তি তার আছে, কিন্তু তার সহকর্মীদের অনেকেই এতে আস্থাশীল নন।