টেস্ট ক্রিকেটে এমন দৃশ্য খুব কমই দেখা যায়—আর ঠিক সেই কাজটিই করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টেস্টের শেষ দিনে ক্যারিবীয়দের অবিশ্বাস্য লড়াই দেখে বিস্মিত হয়েছেন ভারতীয় কিংবদন্তি ব্যাটার ভিরেন্দর সেহওয়াগও।

হ্যাগলি ওভালের মন্থর ও ক্লান্তিকর শেষ দিনে ক্যারিবীয়রা হাল ছাড়েনি এক মুহূর্তও। ম্যাচ বাঁচাতে তারা ব্যাট করেছে টানা ১৬৪ ওভার—যা নিউজিল্যান্ডকে নিশ্চিত জয় থেকেও বঞ্চিত করে।

ঐতিহাসিক লড়াই—জাস্টিন গ্রিভসের মহাকাব্যিক ডাবল সেঞ্চুরি

এই ম্যাচের নায়ক নিঃসন্দেহে জাস্টিন গ্রিভস। প্রথম সেশন থেকে শেষ পর্যন্ত অটল মানসিকতা নিয়ে তিনি খেললেন ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস—অপরাজিত ২০২ রান (৩৮৮ বল), ১৯ চার আর ২ ছক্কায় সাজানো এক মহাকাব্য।

এর আগে শাই হোপ খেলেছিলেন ১৪০ রানের দারুণ ইনিংস, ২৩৪ বলে লড়াই করে। উইন্ডিজ যখন ৫৩১ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করছিল, গ্রিভস–হোপ জুটি গড়েছিল ৩৮৪ বলে ১৯৬ রানের লম্বা পার্টনারশিপ, যা ক্যারিবীয়দের ম্যাচে ফেরার আত্মবিশ্বাস দেয়।

রোচের দৃঢ়তা—২২৩ বলের লড়াইয়ে অপরাজিত ৫৮

অন্য প্রান্তে কেমার রোচ যেন এক প্রাচীর। ২২৩ বলে অপরাজিত ৫৮ রান করে তিনি গ্রিভসের নিখুঁত সঙ্গী বনে যান। এই দুই ব্যাটারের ৪১০ বলে ১৮০ রানের অটুট জুটি নিউজিল্যান্ড বোলারদের পুরোপুরি ব্যর্থ করে দেয়।

এই লড়াই আরও বিশেষ কারণ, প্রথম ইনিংসে উইন্ডিজকে মাত্র ১৬৭ রানে গুটিয়ে দিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে একই দল তৈরি করল ইতিহাস!

নিউজিল্যান্ডের চাপ—তবুও অটল ক্যারিবীয়রা

চ্যান্ডারপল আর হোপের ফিফটি সত্ত্বেও প্রথম ইনিংসে বড় সংগ্রহ পায়নি দল। এরপর লাথাম–রবীন্দ্রর ২৭৯ রানের বিশাল জুটিতে কিউইরা দ্বিতীয় ইনিংসে তুলেছিল ৪৬৬/৮ ডিক্লেয়ার। উইন্ডিজের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় প্রায় অসম্ভব—৫৬১ রান।

তবুও শেষ দিনে তারা তুলে আনল ৪৫৭/৬, ১৬৩.৩ ওভারে—আর ম্যাচ বাঁচাল এক অবিশ্বাস্য ড্র দিয়ে।

সেহওয়াগের প্রশংসা: ‘টেস্ট ক্রিকেটে সঠিক রণনীতি চাই!’

এই নাটকীয় ড্রয়ের পর ভিরেন্দর সেহওয়াগ ক্যারিবীয়দের লড়াই দেখে মুগ্ধ। এক্স–এ তিনি লিখেছেন—
“কি দারুণ চেষ্টা করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৬৪ ওভার টিকে থাকা—অসাধারণ চরিত্র, দৃঢ়তা আর মানসিক শক্তি। টেস্ট ক্রিকেট মেইন সঠিক রণনীতি চায়।”

ক্যারিবীয়রা সেই রণনীতিই দেখিয়েছে—ধৈর্য, grit এবং স্টিলের মতো মানসিক শক্তি।