ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের হ্যান্ডশেক বিতর্ক ঘিরে এবার নতুন করে উত্তাপ ছড়ালো ক্রিকেট দুনিয়ায়। ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফ্টের পর পাকিস্তানের নিশানায় চলে এলেন ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। যদিও সরাসরি তার নাম নেননি পাক কর্তারা, কিন্তু ইঙ্গিত স্পষ্ট।

বুধবার সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে দল নির্বাচন নিয়ে দীর্ঘ বৈঠক করেন পিসিবি চেয়ারম্যান মোহসিন নকভি। বৈঠকে ছিলেন প্রাক্তন চেয়ারম্যান রামিজ রাজা ও নাজম শেঠিও। উদ্দেশ্য ছিল পাইক্রফ্টকে নিয়ে অবস্থান স্পষ্ট করা এবং এশিয়া কাপ বয়কটের হুমকি থেকে সরে আসার পথ খোঁজা।

বৈঠক শেষে সংবাদমাধ্যমে কথা বলেন রামিজ। তিনি জানান, পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল হয়ে গিয়েছিল। ক্রিকেটের ক্ষতি যেন না হয়, সেটাই ছিল তাদের প্রধান লক্ষ্য। তবে তিনি খোলাখুলি বলেন, “ম্যাচ-পরবর্তী পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে সূর্যকুমারের বক্তব্য (পহেলগাঁও হামলা ও অপারেশন সিন্দুর প্রসঙ্গ) আমার কাছে সবচেয়ে অগ্রহণযোগ্য লেগেছে।”

রামিজ আরও অভিযোগ করেন, পাইক্রফ্ট ভারতের প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট। তার ভাষায়, “ভারতের খেলা প্রায় ৯০টি ম্যাচে পাইক্রফ্ট দায়িত্ব পালন করেছেন। এতে নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। ভারতের ম্যাচ মানেই পাইক্রফ্ট—এটা ঠিক নয়।”

প্রাক্তন চেয়ারম্যান নাজম শেঠিও ভারতের সমালোচনায় সরব। তিনি বলেন, “আমরা সবসময় খেলাধুলাকে রাজনীতির বাইরে রাখতে চেয়েছি। অথচ ভারত রাজনীতি টেনে এনেছে। পাইক্রফ্ট ক্ষমা চেয়েছেন, আর আমরা মনে করি এখানেই ক্রিকেট জিতেছে।”

পিসিবি চেয়ারম্যান নকভি জানান, এশিয়া কাপ বয়কটের পরিকল্পনায় পাকিস্তান সরকারেরও সমর্থন ছিল। তবে পরিস্থিতি বুঝে তারা সেই পথে হাঁটেননি। তার ভাষায়, “আমরা যদি সত্যিই বয়কট করতাম, সেটা হতো বিশাল এক সিদ্ধান্ত। প্রধানমন্ত্রী থেকে সরকারি কর্মকর্তারা সবাই আমাদের পাশে ছিলেন।”

সব মিলিয়ে, ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্ব আবারও ক্রিকেটের বাইরের আবেগ ও রাজনীতির কারণে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে।