ঘটনাটি ঘটে সোমবার। জাতিসংঘ সদর দপ্তর থেকে বের হয়ে ফরাসি কনস্যুলেটে যাচ্ছিলেন মাখোঁ। ঠিক তখনই পুলিশ তাকে থামিয়ে দেয়। কারণ রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কনভয়। নিরাপত্তার কারণে পুরো রাস্তা ফাঁকা রাখা হয়েছিল। ফলে মাখোঁও দাঁড়িয়ে পড়তে বাধ্য হন।

ফরাসি সংবাদমাধ্যম ফ্রান্স ২৪ জানিয়েছে, পুলিশের সঙ্গে হাসিমুখে কিছুক্ষণ কথা বলার পর মাখোঁ সরাসরি ফোন করেন ট্রাম্পকে। তবে তিনি কখনোই রাস্তা খোলার অনুরোধ করেননি। ফরাসি প্রেসিডেন্টের এক ঘনিষ্ঠ কর্মকর্তা জানান, ওই ফোনালাপে দুই নেতার মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ কথোপকথন হয় এবং আন্তর্জাতিক নানা বিষয়ে আলোচনা হয়।

ফোনালাপের শুরুও ছিল বেশ অস্বাভাবিক। মাখোঁ ট্রাম্পকে বলেন, “হ্যালো, কেমন আছেন? আন্দাজ করুন তো কী ঘটছে!” সাধারণত দুই রাষ্ট্রপ্রধানের কথোপকথন এমনভাবে শুরু হয় না।

এ সময় ফরাসি গণমাধ্যম বিএফএমটিভি ও অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ব্রুট-এ প্রচারিত ভিডিওতে দেখা যায়, মাখোঁ সাবলীল ইংরেজিতে ট্রাম্পকে বলছেন, “আমি রাস্তার মধ্যে দাঁড়িয়ে আছি, কারণ আপনার জন্য সব বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।”

শেষ পর্যন্ত রাস্তা খোলেনি। হেঁটেই ফরাসি কনস্যুলেটের বৈঠকে পৌঁছাতে হয় মাখোঁকে। এরপর সেদিন রাতে জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসের সঙ্গে তার নৈশভোজে অংশ নেন। হাঁটার ফাঁকেই ট্রাম্পের সঙ্গে ফোনে আলাপ চালিয়ে যান ফরাসি প্রেসিডেন্ট। আলোচনায় তিনি কাতারের সঙ্গে গাজার পরিস্থিতি নিয়েও কথা বলেন।

ফরাসি প্রেসিডেন্টের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, “হাঁটার সময়ই মাখোঁ ট্রাম্পকে ফোন করেন। তাঁদের মধ্যে অত্যন্ত আন্তরিক আলাপ হয়, যেখানে কয়েকটি আন্তর্জাতিক ইস্যুতেও মতবিনিময় করা হয়।”

উল্লেখ্য, ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেওয়ায় মাখোঁকে আগে সমালোচনা করেছিলেন ট্রাম্প। তবে ব্যক্তিগত সম্পর্কে দুজনের বন্ধুত্ব বরাবরই উষ্ণ। নটর ডেম ক্যাথেড্রালের পুনঃউদ্বোধনেও ট্রাম্পকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন মাখোঁ, যদিও তখন ট্রাম্প দ্বিতীয় মেয়াদে দায়িত্ব নেননি।