বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটে নতুন তারকার নাম মারুফা আক্তার। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে এসেই তিনি যেন ঝড় তুলেছেন। এবার তার এক জাদুকরী ডেলিভারিই মাতিয়ে তুলেছে সোশ্যাল মিডিয়া, আর সেই ডেলিভারিতে মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা করেছেন কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা—লাসিথ মালিঙ্গা ও মিতালি রাজ।

গতকাল আইসিসির অফিসিয়াল ফেসবুক পেজ থেকে প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের ওপেনার সিদরা আমিনকে এক দুর্দান্ত ইনসুইংয়ে বোল্ড করেন মারুফা। বলের গতি আর মুভমেন্ট এতটাই নিখুঁত ছিল যে সিদরা একদমই আন্দাজ করতে পারেননি। মুহূর্তেই স্টাম্প ভেঙে দেয় মারুফার ডেলিভারি, আর পাকিস্তানি ব্যাটার হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকেন।

এই ডেলিভারি মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যায়। ভক্ত-সমর্থকরা যেমন অবাক হয়ে যান, তেমনি প্রশংসায় ভাসান ক্রিকেট বিশ্বের বড় তারকারাও। শ্রীলঙ্কার সাবেক ফাস্ট বোলিং কিংবদন্তি লাসিথ মালিঙ্গা তার ফেসবুক পেজে লিখেছেন— “খাঁটি দক্ষতা। চমৎকার নিয়ন্ত্রণ। এখন পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টের সেরা ডেলিভারি।” মালিঙ্গার এই প্রশংসা দেখে আবেগাপ্লুত মারুফা জবাব দেন— “ধন্যবাদ কিংবদন্তি।”

শুধু মালিঙ্গা নন, ভারতের সাবেক অধিনায়ক মিতালি রাজও মুগ্ধ মারুফার নিয়ন্ত্রণ ও ধৈর্যে। তিনি বলেন, “তার অনেক সুইং আছে, আর সে সঠিক লাইন ও দৈর্ঘ্যে বল করেছে। এ কারণেই প্রথম ওভারেই দুইটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট পেয়েছে। এটি তার হ্যাটট্রিকের কাছাকাছি ছিল। যদিও এটি তার প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপ, তবে আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।”

মিতালি আরও যোগ করেন, “আমি দক্ষিণ আফ্রিকায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাকে দেখেছি। তার গতি ও ডেলিভারি আমাকে সত্যিই মুগ্ধ করেছিল। আজ আবারও প্রমাণ করল, সে বাংলাদেশ দলের জন্য বিশেষ এক ফাস্ট বোলার।”

পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের পর নিজের সাফল্যের ব্যাখ্যায় মারুফা জানান— “আমি জানি আমি সুইং পাই, তাই লাইন ও লেংথ ঠিক রাখার চেষ্টা করি। জ্যোতি আপু (ক্যাপ্টেন নিগার সুলতানা জ্যোতি) আমাকে এই পরিকল্পনায় স্থির থাকতে বলেছেন। আমি চাপ অনুভব করি না। এমনকি বাউন্ডারি খেললেও সতীর্থরা আমাকে সব সময় সমর্থন করে।”

বাংলাদেশের এই তরুণীর দুর্দান্ত শুরুর পর ভক্তদের প্রত্যাশা আরও বেড়ে গেছে। অনেকেই ইতিমধ্যেই তার ডেলিভারিকে বিশ্বকাপের ‘বল অফ দ্য টুর্নামেন্ট’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন।