ইসলামাবাদে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটলেও পাকিস্তান থেকে সিরিজ বাতিল করে দেশে ফেরেনি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। সিরিজের বাকি ম্যাচগুলো তারা খেলবে—এই বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (SLC)। এই কঠিন পরিস্থিতিতে সিরিজ চালিয়ে যাওয়ার এমন সিদ্ধান্তের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (PCB) প্রধান মহসিন নকভিকে (Mohsin Naqvi) দেখা গেল, তিনি হাতজোড় করে শ্রীলঙ্কা দলের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছেন। কারণ, মাঝপথে সিরিজ ছেড়ে চলে যায়নি আইরিশরা।

সূত্র অনুযায়ী, মঙ্গলবার দুপুরে ইসলামাবাদের একটি আদালতের বাইরে ভয়াবহ গাড়ি বিস্ফোরণে কমপক্ষে ১২ জনের মৃত্যু হয়েছিল। এই বিস্ফোরণের খবর প্রকাশ্যে আসার পরই শ্রীলঙ্কার ৮ জন ক্রিকেটার প্রাণহানির আশঙ্কায় দেশে ফেরার জন্য বোর্ডের কাছে আর্জি জানান। ৩ ম্যাচের সিরিজ খেলতে এই মুহূর্তে শ্রীলঙ্কা দল রয়েছে রাওয়ালপিণ্ডিতে।

সূত্রের খবর, রাওয়ালপিন্ডি থেকে ইসলামাবাদের দূরত্ব খুব বেশি নয়। তাই সেখানেও জঙ্গি হামলার ঘটনা ঘটতে পারে বলে ক্রিকেটাররা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন।

তবে ক্রিকেটারদের আতঙ্কের বিষয়টি কার্যত পাত্তা দেয়নি শ্রীলঙ্কা বোর্ড। তারা সাফ জানিয়ে দেয়, আপাতত সিরিজ বাতিল করা হচ্ছে না। পাক বোর্ডের সঙ্গে আলোচনার পর ক্রিকেটারদের নিরাপত্তা সম্পর্কে আশ্বস্ত করা হয় বলেও জানিয়েছে শ্রীলঙ্কা বোর্ড।

এদিকে, বৃহস্পতিবার রাওয়ালপিণ্ডিতে অনুশীলন করেছে শ্রীলঙ্কা দল। ঠিক সেই সময়েই মাঠে হাজির হন পাক বোর্ডের প্রধান তথা পাক মন্ত্রী মহসিন নকভি। তিনি শ্রীলঙ্কার প্রত্যেক ক্রিকেটার এবং সাপোর্ট স্টাফের সঙ্গে করমর্দন করেন এবং সকলকে বুকে জড়িয়ে ধরেন। শুধু তাই নয়, সিরিজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য হাতজোড় করে শ্রীলঙ্কার সকলকে ধন্যবাদ জানান নকভি। সেই ভিডিও ইতিমধ্যেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে।

পরে নকভি জানান, বৃহস্পতিবার রাওয়ালপিণ্ডিতে শ্রীলঙ্কা–পাকিস্তান যে ম্যাচটি হওয়ার কথা ছিল, সেটা একদিন পিছিয়ে শুক্রবার অনুষ্ঠিত হবে। আর রবিবার ওই রাওয়ালপিণ্ডিতেই সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ যেটা হওয়ার কথা ছিল, সেটা হবে সোমবার।