ব্রিটেনের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ এক বড় ঘোষণা দিতে যাচ্ছেন। তিনি বলেছেন, অবৈধ অভিবাসন "দেশকে টুকরো টুকরো করে দিচ্ছে"। তাই এই সমস্যা মোকাবিলায় ব্রিটিশ সরকার আশ্রয় নীতি পুনর্গঠনের জন্য বড় ধরনের পরিকল্পনা নিয়ে আসছে।
সোমবার শাবানা মাহমুদ নতুন পদক্ষেপ ঘোষণা করবেন, যার মধ্যে আছে আশ্রয়প্রাপ্ত ব্যক্তিদের স্থায়ীভাবে বসবাসের জন্য আবেদন করতে ২০ বছর অপেক্ষা করতে হবে। নতুন পরিকল্পনায় আশ্রয়প্রাপ্ত ব্যক্তিদের নিয়মিতভাবে তাদের শরণার্থী মর্যাদা পর্যালোচনা করা হবে এবং যাদের নিজ দেশ নিরাপদ বলে বিবেচিত হবে, তাদের ফিরে যেতে বলা হবে।
মাহমুদ বিবিসির একটি প্রোগ্রামে বলেছেন, অবৈধ অভিবাসন মোকাবিলাকে তিনি "নৈতিক মিশন" হিসেবে দেখেন। তার এই ঘোষণার মধ্যেই ছায়া স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্রিস ফিলপ বলেছেন যে কনজারভেটিভরা "এক সপ্তাহের মধ্যে" অবৈধ অভিবাসীদের বিতাড়িত করবে। অন্যদিকে লিবারেল ডেমোক্র্যাট নেতা স্যার এড ডেভি আশ্রয়প্রার্থীদের কাজের অধিকারের আহ্বান জানিয়েছেন।
এই পরিবর্তনগুলোর লক্ষ্য হলো যুক্তরাজ্যকে অবৈধ অভিবাসীদের জন্য কম আকর্ষণীয় গন্তব্যে পরিণত করা, যার ফলে ইংলিশ চ্যানেল দিয়ে ছোট নৌকায় অনিয়মিত পারাপার এবং আশ্রয় দাবি হ্রাস পাবে।

মাহমুদ আরও ঘোষণা করবেন যে অ্যাঙ্গোলা, নামিবিয়া এবং কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের মানুষদের ভিসা দেওয়া বন্ধ করে দেবে যুক্তরাজ্য – যদি তাদের সরকার দ্রুত অপসারণের ক্ষেত্রে সহযোগিতা না বাড়ায়। স্বরাষ্ট্র দপ্তরের একটি সূত্র জানিয়েছে, এই দেশগুলোকে "অগ্রহণযোগ্যভাবে কম সহযোগিতা এবং বাধাগ্রস্ত প্রত্যাবাসন প্রক্রিয়ার জন্য" লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে।

টাইমস পত্রিকায় প্রথম প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুসারে, এই তিনটি দেশের হাজার হাজার অবৈধ অভিবাসী এবং অপরাধী যুক্তরাজ্যে থাকার কথা বলার পরই কিছু দেশের জন্য ভিসা নিষেধাজ্ঞার এই হুমকি এসেছে।

আশ্রয় নীতিতে এই ব্যাপক পরিবর্তনের অনেক সুনির্দিষ্ট বিবরণ এবং ব্যবহারিকতা এখনও স্পষ্ট করা হয়নি, যা সোমবার মাহমুদ প্রকাশ করবেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও যোগ করেছেন যে তার পরিকল্পনাগুলো "অন্যায্য" পরিস্থিতি মোকাবিলার জন্যও, যা কিছু আশ্রয়প্রার্থীকে যুক্তরাজ্যের নাগরিকদের তুলনায় ভালো সুবিধা দিচ্ছে বলে তিনি মনে করেন।
তিনি বলেন: "আমি জানি অবৈধ অভিবাসন আমাদের নিজস্ব দেশে বিশাল বিভাজন সৃষ্টি করছে এবং আমি বিশ্বাস করি যে আশ্রয় ব্যবস্থার প্রতি জনসাধারণের আস্থা বজায় রাখতে আমাদের পদক্ষেপ নিতে হবে।"
বর্তমানে শরণার্থী অবস্থা পাঁচ বছর স্থায়ী হয়, যার পরে লোকেরা অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকার ছুটি বা স্থায়ী বসবাসের জন্য আবেদন করতে পারে। মাহমুদ এই সময়সীমা বাড়িয়ে ২০ বছর করতে চান। নতুন পদক্ষেপে প্রতি আড়াই বছর পর পর শরণার্থীর অবস্থা পর্যালোচনা করা হবে।

মাহমুদ বিবিসিকে বলেন যে আশ্রয়প্রার্থীরা যারা "নিরাপদ এবং আইনি পথ" ব্যবহার করেন, কাজ খুঁজে পান এবং সমাজে অবদান রাখেন, তারা আগে স্থায়ীভাবে বসবাসের জন্য আবেদন করতে পারবেন – যদিও তিনি এর সুনির্দিষ্ট বিবরণ দেননি।

এই নীতি ডেনমার্ক দ্বারা অনুপ্রাণিত, যেখানে মধ্য-বাম সোশ্যাল ডেমোক্র্যাটদের নেতৃত্বে একটি সরকার ইউরোপের সবচেয়ে কঠিন আশ্রয় এবং অভিবাসন ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে একটির সভাপতিত্ব করেছে। ডেনমার্কে শরণার্থীদের অস্থায়ী বসবাসের অনুমতি দেওয়া হয়, সাধারণত দুই বছরের জন্য, এবং মেয়াদ শেষ হয়ে গেলে আশ্রয়ের জন্য পুনরায় আবেদন করতে হয়।

ডেনিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী লার্স লোকে রাসমুসেন বলেছেন যে দেশের নীতিগুলো "মানব পাচারকারীদের কাছে একটি বার্তা পাঠানোর বিষয়েও ছিল যে আপনার ডেনমার্ককে পছন্দ করা উচিত নয়"।
"অবৈধ অভিবাসন এড়ানোর জন্য এই ভারসাম্য গুরুত্বপূর্ণ, তবে একই সাথে প্রয়োজনে বৈধ অভিবাসনকে স্বাগত জানানো," তিনি বিবিসি রেডিও ৪-কে বলেন।

তবে মাহমুদের এই কট্টর দৃষ্টিভঙ্গি ইতিমধ্যেই কিছু লেবার এমপির বিরোধিতার মুখোমুখি হয়েছে। ক্লাইভ লুইস বিবিসিকে বলেন, ডেনিশ ব্যবস্থা "অতি ডানপন্থীদের কথার" প্রতিধ্বনি করে এবং সতর্ক করে দেন যে বামপন্থী লেবার ভোটাররা প্রতিক্রিয়ায় গ্রিন পার্টির দিকে ঝুঁকতে পারে।
মাহমুদ এই মন্তব্য প্রত্যাখ্যান করে বলেন: "আমি নিজে অভিবাসীদের সন্তান, আমার বাবা-মা ষাটের দশকের শেষের দিকে এবং সত্তরের দশকে বৈধভাবে এই দেশে এসেছিলেন। একজন ব্রিটিশ হিসেবে আমার এবং আমার হাজার হাজার নির্বাচনী এলাকার অভিজ্ঞতার সাথে অভিবাসন সম্পূর্ণভাবে জড়িত।"
"এটি আমার জন্য একটি নৈতিক মিশন, কারণ আমি দেখতে পাচ্ছি অবৈধ অভিবাসন আমাদের দেশকে ছিন্নভিন্ন করছে, এটি সম্প্রদায়গুলিকে বিভক্ত করছে।"

"মানুষ তাদের সম্প্রদায়ের মধ্যে বিশাল চাপ দেখতে পাচ্ছে এবং তারা এমন একটি ব্যবস্থাও দেখতে পাচ্ছে যা ভেঙে পড়েছে, এবং যেখানে লোকেরা নিয়ম লঙ্ঘন করতে, ব্যবস্থার অপব্যবহার করতে এবং তা থেকে পার পেতে সক্ষম।"

মাহমুদ আবাসন এবং সাপ্তাহিক আর্থিক ভাতা "বিচক্ষণভাবে" কাটার এবং যুক্তরাজ্যে কাজ করার অধিকার আছে কিন্তু তা করে না এমন লোকদের কাছ থেকে এই সুবিধাগুলো সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে কেন তিনি আশ্রয়প্রার্থীদের সহায়তা প্রত্যাহার করতে চান, যদিও যুক্তরাজ্য সমর্থনের ক্ষেত্রে ফ্রান্স, জার্মানি এবং ডেনমার্কের তুলনায় "কম উদার"।
তিনি বলেন, অপরাধী চক্রগুলি যুক্তরাজ্যে আশ্রয়প্রার্থীদের কাছে প্যাকেজ বিক্রি করছে, তাদের বলছে যে তারা বিনামূল্যে হোটেল এবং খাবার পাবে এবং "আমরা জানি যে আমাদের এই টানের কারণগুলি মোকাবেলা করতে হবে"।

বর্তমান ব্যবস্থায় "কোনও প্রত্যাশা" ছিল না যে ১০% আশ্রয়প্রার্থী যাদের কাজ করার অধিকার রয়েছে, তারা আসলে নিজেদের ভরণপোষণ করবে। এমনকি "আপনি যদি এই দেশের আইন ভঙ্গ করেন তবে আপনি আপনার বাসস্থান হারাবেন" – এমন প্রত্যাশাও নেই।
"এটি আসলে এই দেশের সামাজিক আবাসনে বেশিরভাগ ব্রিটিশ নাগরিকের চেয়ে ভালো অবস্থানে এই ব্যক্তিদের রাখে," তিনি বলেন, "আমি মনে করি এটি ন্যায্যতার একটি মৌলিক নীতি।"
অন্যদিকে ফিলিপ আশ্রয়প্রার্থী নীতি সংস্কারের মাহমুদের পরিকল্পনাকে "চালবাজি" বলে উড়িয়ে দিয়েছেন।