দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান কুইন্টন ডি কক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ফিরিয়ে নিয়ে লিমিটেড ওভার ক্রিকেটে দেশের হয়ে খেলতে ফিরেছেন। তিনি পরিষ্কার করেছেন যে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার সময়টাতে জাতীয় দলের হয়ে ম্যাচ জেতার প্রতি তার আবারও 'ক্ষুধা' জেগে উঠেছে।

কুইন্টন ডি কক কটকে হতাশাজনক শুরুয়াতের পর নতুন চণ্ডীগড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিখ্যাত জয়ের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন। মাত্র ৪৬ বলে ৯০ রান করে তিনি মনে করেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে এই বিরতি তাকে ভারতের মতো দলের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতার উদ্দেশ্য নতুন করে দিয়েছে।

"দলের হয়ে জেতার ক্ষুধা হারিয়ে ফেলছিলাম"
দক্ষিণ আফ্রিকার এই ৩২ বছর বয়সী ক্রিকেটার যথাক্রমে ২০২৩ বিশ্বকাপ ও ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর ঘোষণা করলেও, ২০২৬ সালের পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই তা প্রত্যাহার করেছেন।

ডি কক তার আন্তর্জাতিক প্রত্যাবর্তনের কারণ নিয়ে গভীরভাবে বলেন, "আমার মনে হয়, অবসর নেওয়ার আগে আমি এই দলের হয়ে ম্যাচ জেতার ক্ষুধা হারিয়ে ফেলছিলাম। ওই সময়টা দূরে থাকাই আমার সেই ক্ষুধা আবার ফিরিয়ে এনেছে। আমি সহকর্মীদের বলছিলাম, আমার মনে হয় আমি কখনোই আগে এমন অনুভব করিনি।"

তিনি বলেন যে আগে, একজন তরুণ হিসেবে, তিনি হতাশা থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য রান করতে বাধ্য ছিলেন, কিন্তু এবার এটি একটু ভিন্ন ধরনের শক্তি। ডি কক তখন ক্লান্ত বোধ করছিলেন এবং তার ভিতরে সেই ক্ষুধা ফিরিয়ে আনার জন্য একটি নতুন চ্যালেঞ্জ দরকার ছিল।

এই মার্জিত বামহাতি ব্যাটসম্যান বলেন, "এখন ফিরে এসে আমি অনুভব করছি এটাই আমি আসলে মিস করছিলাম। সবাই জানে, আপনি কিছু হারালে তবেই বুঝতে পারেন সেটার মূল্য কত। এখন ফিরে এসে, আমার মধ্যে একটি নবীন শক্তি অনুভব করছি, যার কারণে আমি আগে যা ভেবেছিলাম তার চেয়ে অনেক বেশি দিন খেলতে পারব বলে মনে হচ্ছে।"

টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার সম্ভাবনা নেই
কুইন্টন ডি কক স্পষ্ট করে বলেছেন, তার টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার কোনো সম্ভাবনা নেই। তিনি দাবি করেন যে এই বিরতি নেওয়া ছিল খেলার প্রতি তার ভালোবাসা পুনরুদ্ধার করার জন্য।

তিনি বলেন, "যখন আমি চলে গিয়েছিলাম, আমি তখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বেশ ক্লান্ত ছিলাম। তাই, আমার এই বিরতিটি এখনও আমার কাছে খুব প্রয়োজনীয় মনে হয়। তাই এখন যখন ফিরেছি, আমি অনেক শক্তি পেয়েছি, যা আমি আবার দলের দিকে নিবেদন করতে পারব।"

"আমি সবসময় কোচ, শুকরি কনরাডকে বলেছি, আমি এখন যতদিন পারি খেলতে চাই। আমি মনে করি না যদি আমি খেলা চালিয়ে যেতাম তাহলে আমার সেই মানসিকতা থাকত। আমার মনে হয় আমি আমার ক্যারিয়ার আগেই শেষ করে দিতাম। এখন আমি মনে করি আমি আমার ক্যারিয়ার দীর্ঘায়িত করতে পারব। আমি আগের চেয়েও ফিট বোধ করছি। মানসিকভাবেও আমি ক্লান্ত নই," যোগ করেন এই প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান।

"সব ফরম্যাট খেলতে হবে"
দক্ষিণ আফ্রিকার এই সাবেক অল-ফরম্যাট উইকেটকিপার জাতীয় দলের হয়ে সব ফরম্যাটে খেলেছেন। তিনি দেশের হয়ে ৫০+ টেস্ট খেলে দীর্ঘতম ফরম্যাটে ৫০০০+ রান করেছেন।

ডি ককের মতে, ভালো ক্রিকেটার হলেন তারা যারা জীবনের কোনো না কোনো সময়ে অন্তত তিন ফরম্যাটেই খেলেছেন। তিনি নিজের জন্যও মনে করেন যে, সব ফরম্যাট খেলা তার ক্যারিয়ারে উন্নতিতে সাহায্য করেছে।

তিনি উপসংহারে বলেন, "আপনি যখন স্কুলের ছাত্র ছিলেন, তখন আপনি সেরা ক্রিকেটার হতে চেয়েছিলেন, শুধু এক ফরম্যাটের ক্রিকেটার নন। অবশ্যই, এই দিনগুলোতে লক্ষ্য করা যায় যে একক-ফরম্যাটের ক্রিকেটাররা বেশি দেখা যাচ্ছে। আমি এখনও মনে করি যে দীর্ঘস্থায়ী ক্যারিয়ার পেতে হলে, আপনাকে জীবনের কোনো না কোনো সময়ে তিনটি ফরম্যাটই খেলতে সক্ষম হতে হবে।"