আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের আগে অপ্রত্যাশিত এক ঘটনায় চরম হতাশ পাঞ্জাব কিংস (PBKS)। অস্ট্রেলিয়ান উইকেটকিপার-ব্যাটার জশ ইংলিসকে ঘিরে শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সহ-মালিক নেস ওয়াদিয়া। পুরো বিষয়টিকে ঘিরে পাঞ্জাব কিংসের অস্বস্তি ও হতাশার কথা উঠে এসেছে তাদের অফিসিয়াল বক্তব্যে।

নেস ওয়াদিয়া জানান, আসন্ন আইপিএল ২০২৬-এর জন্য জশ ইংলিসকে দলে রাখার ব্যাপারে পাঞ্জাব কিংস পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে ইংলিস জানিয়ে দেন, এপ্রিলের শুরুতে নিজের বিয়ের কারণে তিনি পুরো মৌসুমে নয়, মাত্র কয়েক সপ্তাহই খেলতে পারবেন। এই ঘোষণাতেই হতাশ হয়ে পড়ে পাঞ্জাব শিবির।

জশ ইংলিসের শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ পাঞ্জাব কিংস

অস্ট্রেলিয়ান এই ক্রিকেটার আরও জানান, বিয়ের পর বিশ্রাম ও পুনরুদ্ধারের জন্য সময় দরকার হবে, ফলে তার খেলার সময় আরও কমে যায়। ওয়াদিয়া স্পষ্ট করেন, বিয়ে কোনো সমস্যা ছিল না, সমস্যা ছিল বিষয়টি জানানোর সময় নিয়ে।

জশ ইংলিস দীর্ঘদিন ধরেই পাঞ্জাব কিংসের সেটআপের অংশ ছিলেন এবং জানতেন যে রিটেনশনের ডেডলাইন খুব কাছেই। তবুও, ডেডলাইনের মাত্র ৪৫ মিনিট আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে বিষয়টি জানান তিনি। এতে করে পাঞ্জাব কিংসের হাতে বিকল্প ভাবার বা নতুন পরিকল্পনা করার প্রায় কোনো সুযোগই ছিল না।

নেস ওয়াদিয়ার মতে, এই শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্ত পুরো দলকে কঠিন অবস্থায় ফেলে দেয়। পরিষ্কার ও সময়মতো যোগাযোগ হলে এমন পরিস্থিতি এড়ানো যেত।

জশ ইংলিসের যোগাযোগের সময় নিয়ে অসন্তুষ্ট নেস ওয়াদিয়া

স্পোর্টস্টারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নেস ওয়াদিয়া বলেন,
“আমরা জশকে ছেড়ে দিইনি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে সে একেবারে শেষ মুহূর্তে আমাদের জানায়, যা একেবারেই ন্যায্য ছিল না। রিটেনশনের সময় যে আসছে, সেটা সবাই জানত। অথচ ডেডলাইনের ৪৫ মিনিট আগে সে জানায় যে বিয়ে করছে এবং বিশ্রামের জন্য সময় দরকার। সে বলেছিল, মাত্র কয়েক সপ্তাহ খেলতে পারবে।”

তিনি আরও বলেন,
“আমরা তাকে বলেছি, আগে জানানো উচিত ছিল। এটা মোটেও পেশাদার আচরণ নয়। যখন ডেডলাইন জানা থাকে, তখন শেষ ৪৫ মিনিটে ফোন করে বলা যায় না—‘আমি আসছি না’, বিশেষ করে যখন সে জানত আমরা তাকে রিটেন করতে যাচ্ছি।”

আচরণ অপেশাদার ছিল, তবে শুভকামনা রইল – নেস ওয়াদিয়া

আইপিএল ২০২৬ নিলামের পর জশ ইংলিসের আচরণকে স্পষ্টভাবে অপেশাদার বলেও মন্তব্য করেন নেস ওয়াদিয়া। তবে সবকিছুর পরও অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারটির ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানান তিনি।

উল্লেখ্য, নিলামে শুরুতে অবিক্রীত থাকলেও পরে লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ (SRH)-এর মধ্যে তীব্র দরকষাকষি হয় জশ ইংলিসকে নিয়ে। শেষ পর্যন্ত লখনউ সুপার জায়ান্টস তাকে ৮.৬ কোটি রুপিতে দলে নেয়, যা ভবিষ্যতের বিনিয়োগ হিসেবেই দেখছে ক্রিকেট মহল।

ওয়াদিয়া শেষ করেন এই বলে,
“আমি তার জন্য শুভকামনা জানাই। সে ভালো খেলোয়াড় এবং অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ভালো করবে বলেই আমার বিশ্বাস। আইপিএলে খেলবে কি না, সেটা সময়ই বলবে। মানুষ হিসেবে তার জন্য শুভকামনা। কিন্তু যেভাবে সে আচরণ করেছে, তা মোটেও পেশাদার ছিল না।”