ভারত সফরকে সামনে রেখে ভবিষ্যতের দিকে বড় বিনিয়োগের ইঙ্গিত দিল নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। আসন্ন ভারত সফরের জন্য টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে—দুই সংস্করণের দলেই বেশ কয়েকজন নতুন মুখকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে, আর বিশ্রামে রাখা হয়েছে একাধিক তারকাকে। মূল লক্ষ্য—২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে শক্তিশালী স্কোয়াড গড়ে তোলা।

ভারতে অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, লোড ম্যানেজমেন্টের অংশ হিসেবে। একই সঙ্গে ওয়ানডে দলে নেই অভিজ্ঞ ব্যাটার কেন উইলিয়ামসন। স্যান্টনারের অনুপস্থিতিতে ওয়ানডে দলে অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন মাইকেল ব্রেসওয়েল।

ওয়ানডে সিরিজে অধিনায়ক ব্রেসওয়েল, বিশ্রামে একাধিক তারকা

স্যান্টনার ও উইলিয়ামসনের পাশাপাশি ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে বিশ্রামে থাকছেন ম্যাট হেনরি, মার্ক চ্যাপম্যান ও রাচিন রবীন্দ্র। এনজেডসির লক্ষ্য—সামনে দীর্ঘ মৌসুম, ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০২৫-২৭ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপকে মাথায় রেখে মূল খেলোয়াড়দের ফিট রাখা।

এদিকে, সাম্প্রতিক ভালো পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে দলে জায়গা পেয়েছেন একাধিক তরুণ ক্রিকেটার। জেডেন লেনক্স, ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক, বেভন জ্যাকবস ও টিম রবিনসনের মতো উদীয়মান নামগুলো ভারত সফরের স্কোয়াডে রয়েছেন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে অভিষেকেই নজর কাড়া পারফরম্যান্স করা মাইকেল রেকেও দলে রাখা হয়েছে। চোট কাটিয়ে পুরোপুরি ফিট হয়ে দুই সংস্করণেই ফিরছেন কাইল জেমিসন।

টি-টোয়েন্টিতে ফিরছেন অভিজ্ঞরা, তরুণদেরও সুযোগ

ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে আবার ফিরছেন মার্ক চ্যাপম্যান ও ম্যাট হেনরি, যারা ওয়ানডে দলে বিশ্রামে ছিলেন। তবে চোট ও কাজের চাপের কারণে কয়েকজন খেলোয়াড়কে সতর্কভাবে ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এনজেডসি।

সাইড ইনজুরি, কাঁধ ও গোড়ালির সমস্যার কারণে নাথান স্মিথ, ব্লেয়ার টিকনার ও মার্ক চ্যাপম্যানকে ওয়ানডে দলে রাখা হয়নি। তবে চ্যাপম্যান দ্রুত সেরে উঠছেন এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে।

এনজেডসি জানিয়েছে, বেন সিয়ার্স এখনো ‘রিটার্ন-টু-প্লে’ প্রোগ্রামের মধ্যে থাকায় ওয়ানডে দলে জায়গা পাননি। অন্যদিকে, এসএ২০ লিগে ব্যস্ত থাকায় কেন উইলিয়ামসন ওয়ানডে সিরিজে খেলছেন না। ওয়ানডেতে উইকেটকিপিং করবেন মিচ হে, আর টি-টোয়েন্টিতে এই দায়িত্বে থাকবেন ডেভন কনওয়ে।

প্রথম ডাক পেলেন জেডেন লেনক্স, কোচের ব্যাখ্যা

ভারত সফর জেডেন লেনক্সের জন্য বিশেষ হতে যাচ্ছে। বাঁহাতি স্পিনার হিসেবে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন তিনি। ওয়ানডে দলে নতুন মুখ হিসেবে সুযোগ পাচ্ছেন ক্রিস্টিয়ান ক্লার্কও।

লেনক্সকে দলে নেওয়া প্রসঙ্গে প্রধান কোচ রব ওয়াল্টার বলেন,
“জেডেনকে আমরা অনেক দিন ধরেই নজরে রেখেছিলাম। নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলে তার অভিজ্ঞতা আছে এবং ঘরোয়া সাদা বলের ক্রিকেটে সে ধারাবাহিকভাবে সেরা পারফরমারদের একজন।”

ভারত সফরের জন্য নিউজিল্যান্ডের স্কোয়াড

ওয়ানডে দল:
মাইকেল ব্রেসওয়েল (অধিনায়ক), আদি আশোক, ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক, জশ ক্লার্কসন, ডেভন কনওয়ে, জ্যাক ফোল্কস, মিচ হে (উইকেটকিপার), কাইল জেমিসন, নিক কেলি, গ্লেন ফিলিপস, মাইকেল রে, উইল ইয়ং, জেডেন লেনক্স, ড্যারিল মিচেল, হেনরি নিকোলস।

টি-টোয়েন্টি দল:
মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে (উইকেটকিপার), জ্যাকব ডাফি, জ্যাক ফোল্কস, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, বেভন জ্যাকবস, রাচিন রবীন্দ্র, টিম রবিনসন, ড্যারিল মিচেল, জেমস নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, ইশ সোধি।