ফুটবল, ক্রিকেট না বাস্কেটবল—বিশ্বজুড়ে কোন খেলার লিগ সবচেয়ে বেশি জনপ্রিয়, তা নিয়ে তর্কের শেষ নেই। তবে ২০২৫-২৬ মৌসুমের দর্শক জরিপ সেই বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

সর্বশেষ জরিপ অনুযায়ী, ফুটবলের আধিপত্যের মাঝেই বিশ্বের শীর্ষ ১০ জনপ্রিয় লিগের তালিকায় তৃতীয় স্থানে জায়গা করে নিয়েছে আইপিএল। তালিকার প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল) এবং উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ।

বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে ফুটবল যে মুকুটহীন সম্রাট, তা নতুন করে বলার কিছু নেই। স্টেডিয়ামের গ্যালারি ছাড়িয়ে টেলিভিশন স্ক্রিন ও ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে ফুটবলের দর্শক সংখ্যা দিন দিন বাড়ছেই। ২০২৫-২৬ মৌসুমের এই জরিপে দেখা গেছে, বিশ্বের শীর্ষ ১০ লিগের মধ্যে ৬টিই ফুটবলের দখলে। তবে তালিকায় জায়গা করে নিয়েছে ক্রিকেট, বাস্কেটবল ও এনএফএলের মতো জনপ্রিয় লিগও।

ফুটবলের রাজ্যে সবার ওপরে অবস্থান করছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। প্রায় ৩২০ কোটি দর্শক নিয়ে তালিকার শীর্ষে ইপিএল। এর পরেই রয়েছে ইউরোপের ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ, যার দর্শক সংখ্যা প্রায় ১৬০ কোটি।

এই ফুটবল রাজত্বে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে ক্রিকেট। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএল এখন বিশ্বের তৃতীয় সর্বাধিক জনপ্রিয় স্পোর্টস লিগ। প্রায় ৬৫ কোটি দর্শক নিয়ে আইপিএল পেছনে ফেলেছে স্পেনের লা লিগা, যার দর্শক সংখ্যা ৬০ কোটি।

তালিকার পাঁচ নম্বরে রয়েছে বাস্কেটবলের জাদুকরী লিগ এনবিএ। আমেরিকার এই লিগ নিয়মিত দেখেন প্রায় ৫৫ কোটি দর্শক। ষষ্ঠ স্থানে থাকা জার্মানির বুন্দেসলিগা উপভোগ করেন প্রায় ৪৫ কোটি মানুষ।

আমেরিকার আরেক জনপ্রিয় লিগ এনএফএল রয়েছে সপ্তম স্থানে, যার দর্শক সংখ্যা ৪১ কোটি। এরপর যথাক্রমে অষ্টম ও নবম স্থানে আছে ইতালিয়ান সিরি-এ এবং আমেরিকান বেসবল লিগ এমএলবি। তালিকার দশম স্থানে জায়গা পেয়েছে ফরাসি লিগ ওয়ান, যার দর্শক সংখ্যা প্রায় ২১ কোটি (২১০ মিলিয়ন)।

বিশ্লেষকরা বলছেন, ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম আর গ্লোবাল স্ট্রিমিং সহজলভ্য হওয়ায় এই বিপুল দর্শকসংখ্যা সম্ভব হয়েছে। মাঠের গণ্ডি ছাড়িয়ে প্রিয় দলের খেলা এখন পৌঁছে যাচ্ছে কোটি কোটি দর্শকের হাতের মুঠোয়।

এই পরিসংখ্যানই প্রমাণ করছে—খেলা এখন আর শুধু স্টেডিয়ামে সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি রীতিমতো একটি বৈশ্বিক উৎসবে পরিণত হয়েছে।