সাবেক ভারতীয় ওপেনার আকাশ চোপড়া বলেছেন, পাঞ্জাব কিংস (পিবিকেএস) আইপিএল ২০২৬ সিজনে বোলিং অ্যাটাকে সমস্যায় পড়তে পারে। চোপড়া বলছেন, অকশনের আগে পিবিকেএস দলের বেশিরভাগ প্লেয়ার রিটেইন করেছে এবং গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের মতো প্লেয়ার চলে যাওয়ার গ্যাপ পূরণ করতে কয়েকজনকে কিনেছে।

কিংস অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার কুপার কনলিকে ৩ কোটি টাকায় কিনেছে। পেস অপশন বাড়াতে বেন ডোয়ারশুইসকে ৪.৪ কোটি টাকায় নিয়েছে। কিন্তু এই দুই অজির প্লেয়িং একাদশে জায়গা পাওয়া কঠিন, কারণ মার্কো জ্যানসেন, অর্শদীপ সিংহ, লকি ফার্গুসন আর যুজবেন্দ্র চাহাল মিলে বোলিং অ্যাটাক গড়ে তুলেছে।

লকি ফার্গুসন নিয়ে ভালো খবর শুনছি না – আকাশ চোপড়া

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে একটা ভিডিওতে আকাশ চোপড়া বলেছেন, পাঞ্জাব কিংস অকশনে যাওয়ার আগে দলের বেশিরভাগই রিটেইন করেছে। তবে পিবিকেএসের বোলিং প্ল্যানে একটা দুর্বলতা আছে, কারণ অর্শদীপ সিংহের পর দলটা অনেকটা ওভারসিজ পেসারদের ওপর নির্ভরশীল।

“তারা মাত্র চারজন কিনেছে কারণ ২১ জনকে রিটেইন করেছিল। এত রিটেইন থাকলে বেশি কেনার দরকার পড়ে না। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল আইপিএল ছেড়ে চলে গেছে, তাই অন্য কাউকে নিতে হয়েছে। কুপার কনলিকে ৩ কোটিতে নিয়েছে, যেটা আমার মতে দারুণ কেনা, বেন ডোয়ারশুইস, প্রবীণ দুবে আর বিশাল নিশাদ,” বলেছেন চোপড়া।

“অর্শদীপ সিংহের পর তারা ওভারসিজ ফাস্ট বোলিংয়ের ওপর বেশি নির্ভরশীল। বেন ডোয়ারশুইস নিয়েছে। মার্কো জ্যানসেন দারুণ ফর্মে আছে। লকি ফার্গুসন নিয়ে ভালো খবর শুনছি না। জানি না তিনি ফিট হয়ে খেলতে পারবেন কি না, নয়তো আমি লকিকে খুব রেট করি,” যোগ করেন তিনি।

বোলিংয়ে একটু হালকা তারা – আকাশ চোপড়া

চোপড়া বলেছেন, পাঞ্জাব কিংসের পেস অ্যাটাকে অপশন আছে কিন্তু কোয়ালিটি আর ব্যালেন্স পুরোপুরি ভরসা দেয় না, ফলে সংখ্যা থাকলেও বোলিং ডিপার্টমেন্টে একটু হালকা লাগছে।

“আগে মিচেল ওয়েন নিয়েছিল আর রিটেইন করেছে। আরেক বোলার জেভিয়ার বার্টলেট আছে। আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, বিজয়কুমার বৈশাখ—এমন না যে বোলার নেই, কিন্তু বোলিংয়ে তারা এখনো একটু হালকা,” বলেছেন তিনি।
লকি ফার্গুসনের ফিটনেস পাঞ্জাব কিংসের জন্য চিন্তার কারণ। গত সিজনে মাত্র চার ম্যাচ খেলার পর পায়ের ইনজুরিতে তার ক্যাম্পেইন শেষ হয়ে যায়।

ইনজুরির চিন্তা আইপিএলের বাইরেও চলছে। সম্প্রতি ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে ডেজার্ট ভাইপার্সের হয়ে খেলতে গিয়ে ক্যালফ ইনজুরি পেয়েছেন ফার্গুসন, যা তার উপলব্ধতা আর ফিটনেস নিয়ে আরও অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে।

স্পিন ডিপার্টমেন্ট আরও মজবুত করতে পারত – আকাশ চোপড়া

আকাশ চোপড়া মনে করেন, অকশনে পাঞ্জাব কিংস স্পিন অ্যাটাক মজবুত করার সুযোগ মিস করেছে। যুজবেন্দ্র চাহাল আর হরপ্রীত ব্রারের পর স্ট্রং স্পিন ব্যাকআপ না থাকায় সিজন গড়ালে সমস্যা হতে পারে।

“আমার মনে হয়েছিল তারা স্পিন ডিপার্টমেন্টটা আরেকটু মজবুত করবে। যাদের নিয়েছে, তাতে স্পিনে সিরিয়াস আপগ্রেড হয়নি। যুজবেন্দ্র চাহাল দারুণ বোলার আর হরপ্রীত ব্রার ইউটিলিটি প্লেয়ার, কিন্তু তারপর দেখা যায় স্পিন বোলিংয়ে ডেপ্থ অনেকটা নেই। এটা তাদের একটু চিন্তায় ফেলতে পারে,” বলেছেন চোপড়া।