অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ওপেনিং ব্যাটসম্যান উসমান খাওয়াজা নিশ্চিত করেছেন যে, ২০২৫-২৬ অ্যাশেজ সিরিজের সিডনিতে হওয়া পঞ্চম টেস্টটি হবে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিনস এবং সাবেক ভারতীয় ওপেনার শিখর ধাওয়ান জাতীয় দলের জার্সিতে খাওয়াজার শেষ ম্যাচের আগে তাকে শুভেচ্ছা ও শুভকামনা জানিয়েছেন।

খাওয়াজা ২০১১ সালে টেস্ট অভিষেক করেন এবং মোট ৮৭টি ম্যাচ খেলেন। তিনি ৪৩.৩৯ গড়ে ৬,২০৬ রান করেছেন, যার মধ্যে আছে ১৬টি সেঞ্চুরি। দীর্ঘতম ফরম্যাটে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্যে খাওয়াজার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তিনি ২০২৩ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) জেতা দলের অংশ ছিলেন এবং পরে আবারও ফাইনালে পৌঁছান।

কামিনস ও ধাওয়ানের শুভেচ্ছা
সিডনির পঞ্চম টেস্টটি হবে উসমান খাওয়াজার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শেষ ম্যাচ। উল্লেখ্য, এই ম্যাচটি তার জন্য খুব বিশেষ, কারণ ২০১১ সালে এই একই মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই তার টেস্ট অভিষেক হয়েছিল।

খাওয়াজা শৈশবে ইসলামাবাদ থেকে অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসেন এবং পরে দেশটির প্রথম পাকিস্তান-জন্মগ্রহণকারী ও প্রথম মুসলিম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হওয়ার গৌরব অর্জন করেন।

প্যাট কামিনস তাকে শুভেচ্ছা জানিয়ে আশা প্রকাশ করেছেন, আরেকটি বাড়ি সেঞ্চুরি হোক তার শেষ ম্যাচে। শিখর ধাওয়ানও খাওয়াজার যাত্রাকে প্রশংসা করে সিডনির এই বিদায়ী ম্যাচের আগে তার শুভকামনা জানিয়েছেন।

কামিনস তার ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে পোস্ট করেন, "অভিনন্দন, সত্যিই অসাধারণ একটি ক্যারিয়ারের জন্য, মেট। বাড়িতে আরেকটি সেঞ্চুরি বাকি।"

খাওয়াজার অনন্য কীর্তি
উসমান খাওয়াজা অস্ট্রেলিয়ায় একমাত্র এশীয় প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটার হন। পরে তিনি একটি ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করেন, যা শরণার্থী, অভিবাসী, আদিবাসী ও সুবিধাবঞ্চিত পটভূমির তরুণদের ক্রিকেট ও শিক্ষার মাধ্যমে সহায়তা করে।

খাওয়াজা ১৬টি সেঞ্চুরি সহ ৬,২০৬ রান করেছেন, গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তার ক্যারিয়ার সেরা ২৩২ রান করেন। তবে সেই সেঞ্চুরির পর এই বামহাতি ব্যাটসম্যান আর কোনো শতরান করতে পারেননি। চলতি অ্যাশেজ সিরিজটি তার জন্য কঠিন হয়েছে এবং অতিরিক্ত চাপ নিয়ে এসেছে।

তিনি পার্থ টেস্টে পিঠে আঘাত পান এবং ব্রিসবেনের পরের ম্যাচটি মিস করেন। অ্যাডিলেড টেস্টেও তাকে বাইরে রাখা হয়, কিন্তু স্টিভ স্মিথ টসের আগেই অসুস্থ হয়ে পড়লে তিনি দলে ফিরে আসেন। নম্বর চারে ব্যাটিং করে খাওয়াজা ৮২ ও ৪০ রান করেন, কিন্তু এরপর মেলবোর্ন টেস্টে করেন ২৯ ও ০ রান।

অস্ট্রেলিয়ার ওপেনিং জোড়ায় অনিশ্চয়তা
অস্ট্রেলিয়ার ওপেনিং জোড়ার জন্য কোনো স্পষ্ট উত্তরসূরি পরিকল্পনা নেই। কয়েক বছর আগে ডেভিড ওয়ার্নার বাড়িতে অবসর নেওয়ার পরও একই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল, এবং প্রস্তুতির সময় থাকা সত্ত্বেও অস্ট্রেলিয়া সেই পরিবর্তন মসৃণভাবে সামলাতে হিমশিম খেয়েছিল।

স্টিভ স্মিথকে অর্ডারে ওপরে তোলা হয় খুব কম সাফল্যে, অন্যদিকে স্যাম কোনস্টাস ও নাথান ম্যাকসউইনির মতো তরুণ অপশনদের বিস্তৃত রান দেওয়া হয়নি। মারনাস লাবুশেনও কিছুদিন ওপেনিং চেষ্টা করেন, যা অস্থিরতা বাড়িয়েছিল।

উসমান খাওয়াজার অবসরের সাথে সাথে অস্ট্রেলিয়া তাদের সবচেয়ে স্থির ওপেনারকে হারালো। এখন দলকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে— ট্র্যাভিস হেডকে স্থায়ী ওপেনার বানানো হবে এবং মিডল অর্ডার শক্তিশালী করা হবে, নাকি ঘরোয়া ক্রিকেটের দিকে পুরোপুরি ফিরে আগাপাছছাড়া নতুন একটি ওপেনিং জোড়া গড়ে তোলা হবে।