ভারত বনাম নিউজিল্যান্ডের তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ শুরু হচ্ছে ১১ জানুয়ারি থেকে বড়োদরায়। ফ্যানরা অপেক্ষায় দারুণ লড়াইয়ের, কিন্তু মাঠের বাইরেও চলছে আরেকটা রোমাঞ্চকর লড়াই—আইসিসি ওডিআই ব্যাটিং র‌্যাঙ্কিংয়ের নং-১ পজিশন নিয়ে!

এখন রোহিত শর্মা বিশ্বের নং-১ ওডিআই ব্যাটার। তার ঠিক পিছনেই বিরাট কোহলি নং-২-এ, মাত্র ৮ পয়েন্টের ফারাক! এই ছোট্ট গ্যাপের কারণে এই সিরিজই ঠিক করে দিতে পারে কে হবে পরের সপ্তাহে টপে।

বিরাট নং-২ হতে ঘৃণা করেন: এবি ডি ভিলিয়ার্সের দাবি

কোহলির ঘনিষ্ঠ বন্ধু আর সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান লেজেন্ড এবি ডি ভিলিয়ার্স বোম ফাটিয়েছেন। তিনি বলেছেন, বিরাট একদম পছন্দ করেন না নিজেকে নং-২ দেখতে, যখন রোহিত শর্মা নং-১-এ রয়েছে।

এবি তার ইউটিউব চ্যানেলে বলেন, “রোহিত এখন বিশ্বের নং-১ ওডিআই ব্যাটার, আর বিশ্বাস করুন, বিরাট এটা খুব ভালো করেই জানেন। নং-১ আর নং-২-এর মধ্যে সুস্থ প্রতিযোগিতা চলছে। বিরাট নং-২ হতে পছন্দ করেন না। হ্যাঁ, তারা টিমমেট, বন্ধু—কিন্তু আমার মনে হয় বিরাট এই সিরিজে নং-১ হওয়ার জন্য পুরো চেষ্টা করবেন।”

সুস্থ প্রতিদ্বন্দ্বিতা, কোনো ফাটল নয়

এবি জোর দিয়ে বলেছেন, রোহিত আর বিরাট টিমমেট এবং ভালো বন্ধু হলেও, তারা একে অপরকে হারাতে মুখিয়ে থাকেন। এমন প্রতিযোগিতা সবসময়ই থাকে টপ লেভেলে। রোহিতও তার নং-১ পজিশন ধরে রাখার জন্য পুরোদমে লড়বেন।
তিনি আরও বলেন, “তারা কখনো এটা নিয়ে কথা বলবে না, কিন্তু দুজনেই জানেন। রোহিত নং-১ থাকতে চাইবে, বিরাট নং-১ হতে চাইবে। এটাই দলের ভেতর সুস্থ প্রতিযোগিতা, যা দরকার। ভারতের জন্য সুপার—দুই সেরা খেলোয়াড় নং-১ আর নং-২-এ! দল শুধু লাভবান হবে এই প্রতিযোগিতায়।”

ভারতের লুকানো ব্যাটিং প্রতিদ্বন্দ্বিতা ফাঁস

এবি আরও বলেন, প্রতিযোগিতা শুধু খেলোয়াড়দের মধ্যে নয়, যারা বাইরে বসে আছে তারাও জানে কার জায়গা নিতে হবে। ভারতের মতো স্ট্রং স্কোয়াডে, বিশেষ করে হোয়াইট-বল ক্রিকেটে, সবাই সবসময় প্রতিযোগিতা সম্পর্কে সচেতন।

তিনি শেষ করে বলেন, “১৫ জনের স্কোয়াড যখন ট্যুরে যায়, যে ব্যাটার খেলছে না সে ঠিক জানে তার মেইন প্রতিদ্বন্দ্বী কে, আর কাকে টপকে বেশি খেলার সুযোগ পেতে হবে। কথা বলা হয় না, কিন্তু সবাই জানে—আর সেটার জন্যই কাজ করে।”
এই সিরিজে কে নং-১ হবে? ফ্যানদের চোখ কোহলি-রোহিতের দিকে!