২০২৪ সালের ৮ জুন গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে আফগানিস্তান নিউজিল্যান্ডকে ৮৪ রানে হারিয়ে দিয়ে কিউইদের সুপার এইটে যাওয়ার আশা থামিয়ে দিয়েছিল। সেই পরাজয়ের ২০ মাস পর আজ রোববার চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দারুণ জয়ের স্বাদ নিয়েছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তান ১৮৩ রানের লক্ষ্য তৈরি করে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১.৪ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ১৪ রানে পড়ে নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ওভারের তৃতীয় ও চতুর্থ বলে ফিন অ্যালেন (১) ও রাচীন রবীন্দ্র (০) মুজিব উর রহমানের বলে বোল্ড হয়ে মাঠ ছাড়েন।

সংকট মোকাবেলায় নিউজিল্যান্ডের হাল ধরেন টিম সাইফার্ট ও গ্লেন ফিলিপস। তৃতীয় উইকেটে তারা ৪৭ বলে ৭৪ রানের জুটি গড়েন। দশম ওভারের দ্বিতীয় বলে ফিলিপসকে বোল্ড করেন রশিদ খান। ২৫ বলে ৭ চার ও ১ ছক্কায় ফিলিপস করেন ৪২ রান।

অন্যদিকে, এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে সাইফার্ট আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১৪তম ফিফটি তুলে নেন। ৪২ বলে ৭ চার ও ৩ ছক্কায় ৬৫ রান করে তিনি মাঠ ছাড়েন। ১৩তম ওভারের পঞ্চম বলে সাইফার্টকে ফেরান মোহাম্মদ নবি।

আফগানিস্তানের অধিনায়ক রশিদ খান টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন। পাওয়ারপ্লেতে ২ উইকেট হারিয়ে ৪৪ রান করে তার দল। ধীরে ধীরে আফগান ব্যাটাররা খোলস ছাড়ে। তৃতীয় উইকেটে ৫১ বলে ৭৯ রানের জুটি গড়েন গুলবাদিন নাইব ও সেদিকউল্লাহ আতাল। গুলবাদিন ৩৫ বলে ৩ চার ও ৪ ছক্কায় ৬৩ রান করেন, যা দলের সর্বোচ্চ। নির্ধারিত ২০ ওভারে আফগানিস্তান ৬ উইকেটে ১৮২ রান করে।

নিউজিল্যান্ডের লকি ফার্গুসন ৪ ওভারে ৪০ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন। রাচীন রবীন্দ্র, ম্যাট হেনরি ও জ্যাকব ডাফি একটি করে উইকেট নেন। ১৮তম ওভারের প্রথম বলে রাচীনকে ছক্কা মারেন গুলবাদিন, কিন্তু পরের বলে সহজেই সাইফার্ট ধরা দেন।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপকে মৃত্যুকূপ বলা যায়। নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা, কানাডা ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যে প্রতিযোগিতা চলছে। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে চেন্নাইয়ে আফগানিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে দারুণ শুরু করেছে নিউজিল্যান্ড।