এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারসে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা বাংলাদেশের মেয়েরা আরেকটি বড় জয়ের মাধ্যমে পৌঁছে গেল ফাইনালে। সেমিফাইনালে পাকিস্তান ‘এ’ দলকে ৫৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে শিরোপার লড়াই নিশ্চিত করেছে ফাহিমা খাতুনের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ‘এ’ দল।

এর আগে প্রথম সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠে গেছে ভারত ‘এ’ দল। ফলে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল—বাংলাদেশ ও ভারত। ২০২৩ সালে অনুষ্ঠিত মেয়েদের এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারসের প্রথম আসরেও ফাইনালে বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ভারতের মেয়েরা। সেই হার ভুলে এবার প্রতিশোধ নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশের তরুণীরা।

বড় জয়, তবে ব্যাটিংয়ে খুব বেশি রান নয়

ব্যাংককের তারথাই ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আগে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে তোলে ১১০ রান। স্কোরটা খুব বড় না হলেও, লড়াইয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল। শুরু থেকেই সতর্ক ব্যাটিং করে রান তোলার চেষ্টা করেন বাংলাদেশি ব্যাটাররা।

বোলিং তোপে গুঁড়িয়ে পাকিস্তান

১১১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় পাকিস্তান। দলীয় ৩০ রানেই অর্ধেক ব্যাটার ফিরে যান প্যাভিলিয়নে। সেই ধাক্কা আর সামলে উঠতে পারেনি তারা। জয়ের লড়াই তো দূরের কথা, বাংলাদেশি বোলারদের সামনে কার্যত অসহায় আত্মসমর্পণ করে পাকিস্তান। শেষ পর্যন্ত ১৬.৪ ওভারে মাত্র ৫৬ রানে অলআউট হয় তারা।

পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ ১৪ রান করেন শাওয়াল জুলফিকার, তার স্ট্রাইক রেট ছিল ৮২। হাফসা খালিদ করেন ১২ রান, আর উসরা আমির যোগ করেন ১১ রান। কিন্তু দলকে টেনে তোলার মতো বড় কোনো ইনিংস আসেনি।

মেঘলার ঘূর্ণিতে ভাঙল পাকিস্তানের স্বপ্ন

বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণে সবচেয়ে বড় আঘাত হানেন বাঁহাতি স্পিনার সানজিদা আক্তার মেঘলা। মাত্র ৬ রানে ৩ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামান তিনি। অধিনায়ক ফাহিমা খাতুনও দারুণ সহায়তা করেন, ৬ রান দিয়ে নেন ২ উইকেট। এছাড়া ফারিহা তৃষ্ণা, ফাতেমা জাহান ও ফারজানা ইয়াসমিন একটি করে উইকেট শিকার করেন।

সব মিলিয়ে দারুণ টিম পারফরম্যান্সে ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। এখন চোখ শিরোপায়—ভারতের বিপক্ষে সেই বহু প্রতীক্ষিত লড়াইয়ে কি মিলবে প্রতিশোধের স্বাদ? অপেক্ষা শুধু শেষ বাঁশির।