ক্যান্ডিতে শুক্রবার অস্ট্রেলিয়া যেন আগুন ঝরাল! অধিনায়ক মিচেল মার্শের ঝড়ো ৩৩ বলে অপরাজিত ৬৪ রানের ইনিংসে ভর করে ওমানকে ৯ উইকেটে বিধ্বস্ত করল অজিরা। পাওয়ারপ্লের মধ্যেই মার্শ তার ফিফটি তুলে নেন মাত্র ২৬ বলে—চার ছক্কা আর সাত চারের মারকুটে ইনিংসে দর্শকরা চোখ কপালে তুললেন।

টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে ওমান ১৬.৪ ওভারে মাত্র ১০৪ রানে অলআউট হয়ে যায়। অস্ট্রেলিয়া তাড়া করতে নেমে মাত্র ১ উইকেট হারিয়ে ৬২ বল বাকি রেখেই জিতে যায়—অনায়াসে, দাপটের সঙ্গে!

ট্রাভিস হেড ১৯ বলে ৩২ আর জশ ইংলিশ ৬ বলে অপরাজিত ১২ রান করে মার্শকে দারুণ সঙ্গ দেন। কিন্তু এই জয়টা? শুধুই সান্ত্বনা। আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে ২০ নম্বরে থাকা ওমানের বিপক্ষে এমন জয় অস্ট্রেলিয়ার হতাশাজনক বিশ্বকাপ অভিযানে খুব একটা রঙ চড়ায়নি।

এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ২০২১ চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে গেছে—টুর্নামেন্টের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয়বার! জিম্বাবুয়ে আর সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কার কাছে হার তাদের এই অপ্রত্যাশিত বিদায় নিশ্চিত করে দিয়েছে।
ম্যাচ শেষে মার্শ বলেন, 'আমি আগেও বলেছি, ড্রেসিংরুম এখন চরম হতাশায় ডুবে আছে। দুই বছর ধরে আমরা এই বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিয়েছিলাম। দুর্ভাগ্যবশত, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে আমরা সেরাটা দিতে পারিনি।'

পাকিস্তান সফরে ৩-০ হোয়াইটওয়াশ হয়ে, চোটে পড়া প্যাট কামিন্স আর জশ হ্যাজলউড ছাড়াই অস্ট্রেলিয়া এসেছিল। তার ওপর অনুশীলনে মার্শের অণ্ডকোষে রক্তক্ষরণ হয়ে প্রথম দুই ম্যাচ মিস করেন। জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ড ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার পরই তাদের বিদায় নিশ্চিত হয়।

দেশের মিডিয়া তখন দল নির্বাচন নিয়ে তুলোধোনা করে—ফর্মহীন ক্যামেরন গ্রিনকে ধরে রাখা, চোট থেকে ফেরা টিম ডেভিডকে চার নম্বরে খেলানো—এসব সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল রান পাননি, কামিন্স-হ্যাজলউডের অভিজ্ঞতার অভাব টের পাওয়া গেছে। এমনকি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাট রেনশকে বাদ দেওয়াটাও অনেকের কাছে অবাক করা সিদ্ধান্ত।

ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিং নেয় অস্ট্রেলিয়া। প্রথম বলেই জাভিয়ের বার্টলেট আমির কলিমকে বোল্ড করে উল্লাস শুরু করেন। বার্টলেট ২৭ রানে ২ উইকেট, অ্যাডাম জাম্পা ২১ রানে ৪ উইকেট নেন। ওমানের হয়ে ওয়াসিম আলী ৩৩ বলে ৩২ রান করেন সর্বোচ্চ।

ম্যাচসেরা জাম্পা বলেন, 'গত কয়েকদিন খুব কঠিন গেছে। দলের সবাই চুপচাপ। এত তাড়াতাড়ি বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেওয়ায় আমরা ভেঙে পড়েছি। আমি নিজে খুব হতাশ। সত্যি বলতে, আগামীকালই দেশে ফেরার ফ্লাইটে উঠতে প্রস্তুত ছিলাম না।'
এই জয় দিয়ে অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ শেষ করল—কিন্তু মনে রইল শুধু হতাশা আর প্রশ্নের ঝড়!