চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে পৌঁছেছে এবং ফাইনালে উঠার লড়াইতে ভারতের সঙ্গে মুখোমুখি হবে। তবে শুধু ফাইনালে ওঠাই নয়, শিরোপা জিততে চায় ইংলিশরা, আর সেই লড়াইয়ে প্রধান অস্ত্র হবে দলগত ঐক্য। সম্প্রতি এমনটাই জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের কোচ হ্যারি ব্রুক।

মুম্বাইয়ে বৃহস্পতিবার স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। কঠিন গ্রুপ পর্ব পার করে সুপার এইটে তিন ম্যাচেই জয় অর্জন করেছে তারা। কোচ ব্রুক মনে করেন, চাপের মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতাই দলকে আত্মবিশ্বাসী করেছে।

ব্রুক বলেন, ‘‘আমরা কখনোই পুরোপুরি ম্যাচের বাইরে থাকি না। চাপের ম্যাচে জয়ের বিশ্বাস, একে অপরের প্রতি আস্থা এবং শান্ত মনোভাবই আমাদের এগিয়ে নিয়েছে।’’

সুপার এইটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ১৮ বলে দরকার ছিল ৪৩ রান, তখন উইল জ্যাকস ও রেহান আহমেদের ৪৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি দলকে জয় এনে দিয়েছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৪৬-৯ করার পর প্রতিপক্ষকে ৯৫ রানে অলআউট করে জয় পায় ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫৮-৪ থেকে ব্রুকের সেঞ্চুরি ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়।

গ্রুপ পর্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হারলেও টানা পাঁচ জয়ে সেমিতে পৌঁছেছে ইংল্যান্ড। ব্রুক বলেন, ‘‘বিশ্বকাপে টাইট ম্যাচ জেতাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। নিখুঁতভাবে ম্যাচ খেলতে হবে, এমনটা বিশ্বাস করি না।’’

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ওয়াংখেড়ে ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। ব্রুক মনে করেন, চাপ থাকবে দুই দলের ওপর, তবে স্বাগতিক ভারতের ওপর আরও বেশি চাপ পড়তে পারে।

২০২২ সালে অ্যাডিলেডে সেমিফাইনালে ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড, আর ২০২৪ সালে শেষ চারে জয় পেয়েছিল ভারত। সেই স্মৃতিও এই ম্যাচে বাড়াচ্ছে রোমাঞ্চ।

ব্রুকের নেতৃত্বে গত বছর থেকে টি-টোয়েন্টিতে ১৮ ম্যাচের মধ্যে ১৬টিতে জয় অর্জন করেছে ইংল্যান্ড। পরিকল্পনায় লিয়াম ডুসন, মিডল অর্ডারে টম ব্যান্টন এবং ফিনিশার হিসেবে উইল জ্যাকসের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে।

ব্রুক বলেন, ‘‘সবাই প্রতিযোগিতাপূর্ণ মানসিকতার। মাঠের বাইরেও জিততে চায়। সেই মনোভাবই আমরা মাঠে নিয়ে আসি।’’