ফুটবল দুনিয়ার বাইরে থেকে আসা একটা ভবিষ্যদ্বাণী ঘিরে শুরু হয়েছে চাঞ্চল্য। ২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এক বিনিয়োগ সংস্থার মডেল জানিয়েছে, এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হতে পারে নেদারল্যান্ডস। আর হলেই ওদের ইতিহাসে এটাই হবে প্রথম বিশ্বকাপ জয়।

প্যানমোর লিব্রাম নামের এই সংস্থা কিন্তু খেলার ফর্ম বা কৌশল নয়, বরং অর্থনীতি আর সমাজের নানা তথ্য দিয়ে তৈরি করেছে তাদের প্রেডিকশন। সংস্থার বিশেষজ্ঞ জোয়াকিম ক্লেমেন্ট দেখেছেন মাথাপিছু আয়, জনসংখ্যা, আবহাওয়া, স্বাগতিক সুবিধা এবং ফিফা র‌্যাঙ্কিং—এই বিষয়গুলো মিলিয়ে একটা মডেল বানিয়েছেন। তাঁর দাবি, এসব উপাদান দিয়েই একজন দলের পারফরম্যান্সের প্রায় ৫৫ শতাংশ ব্যাখ্যা করা যায়, বাকিটা ভাগ্য।

মজার ব্যাপার হলো, এই মডেল গত তিন বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি, ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনার নাম ঠিকঠাক আগেই বলে দিয়েছিল! যদিও ক্লেমেন্ট নিজেও মানেন মডেলে ফাঁকফোকর আছে, তবু তাঁর ভবিষ্যদ্বাণী নতুন করে আলোচনা জাগিয়েছে।

মডেল বলছে, এবারের ফাইনাল হবে নেদারল্যান্ডস আর পর্তুগালের মধ্যে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে আগে কখনো এই ম্যাচ ফাইনালে দেখা যায়নি। আর স্পেন, ব্রাজিল বা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মতো জায়ান্টদের এবার শিরোপার লড়াইয়ে রাখেনি এই প্রেডিকশন।

আর্জেন্টিনা ভক্তদের জন্য আরেকটা দুঃসংবাদ—গ্রুপ পর্বে ভালো করলেও কোয়ার্টার ফাইনালেই তাদের বিদায় নেওয়ার আভাস দিয়েছে মডেল। সেখানে প্রতিপক্ষ হতে পারে পর্তুগাল। বিশ্লেষণ বলছে, মেসি এখনো আর্জেন্টিনার প্রধান ভরসা, আর পর্তুগালও রোনালদোকে নিয়ে লড়াই করলেও সামগ্রিক দলগত গভীরতায় এগিয়ে থাকতে পারে পর্তুগাল।

আরও বড় চমক আছে। ব্রাজিল নাকি শেষ ৩২-এ হেরে যেতে পারে জাপানের কাছে! তাহলে তো ওটাই হবে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় অঘটন। একইভাবে স্পেন আর ইংল্যান্ডকে সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিতে হবে বলে ধরা হয়েছে।

ফাইনালে যেতে হলে নেদারল্যান্ডসকে হারাতে হবে মরক্কো, কানাডা, ফ্রান্স ও স্পেনের মতো দলকে। আর পর্তুগালের পথে বাধা হবে ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনা। ইতিহাস কিন্তু কিছুটা ডাচদের পক্ষেই—তিনবার ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেও কখনো জেতা হয়নি তাদের। তাই ‘বিশ্বকাপ না জেতা সেরা দল’ বললেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে নেদারল্যান্ডস। বুকির বাজারে তাদের জয়ের সম্ভাবনা মাত্র ৩ শতাংশ হলেও ঘরের কাগজের এই মডেল কিন্তু বড় অঘটনের ইঙ্গিতই দিচ্ছে।