উহান ওপেনে বুধবার অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখালেন বেলারুশের গ্র্যান্ডস্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন নন্দিনী সাবালেঙ্কা। তিনি ম্যাচের প্রথম সেট থেকেই নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন। রেবেকা শ্রামকোভাবকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-১ ব্যবধানে হারিয়ে প্রতিযোগিতার তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছে যান টেনিসের এই নম্বর ওয়ান তারকা।

এই জয়ের মাধ্যমে উহান ওপেনে টানা ১৮ ম্যাচে অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়লেন সাবালেঙ্কা। ২০১৮ সাল থেকে এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের সময় থেকে তিনি একবারও পরাজিত হননি। উহান ওপেনের ইতিহাসে সাবালেঙ্কা ইতিমধ্যেই তিনটি শিরোপা জিতেছেন।

সাবালেঙ্কার পরবর্তী প্রতিপক্ষ লিউডমিলা সামসোনোভা। ম্যাচের আগে তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, “আমি জানতাম লম্বা বিরতির পর আবার রিদমে ফিরতে সহজ হবে না। তবে দ্বিতীয় সেটে নিজেকে ফিরে পেয়ে আমি সত্যিকার অর্থে সেরাটা উপহার দিতে পেরেছি।”

প্রতিপক্ষ রেবেকা শ্রামকোভাব নিয়ে তার মন্তব্য, “ও অবিশ্বাস্য খেলেছে, বিশেষ করে প্রথম সেটে। ৪-৬ ফল আমার জন্য ভালো ফলাফল।”

উহান ওপেনে তিন বারের চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কা। তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, ‘উহানের কন্যা’ উপাধি পাওয়ায় কেমন লাগছে, জবাবে তিনি বলেন, “প্রথমে আমাকে বলা হতো ‘চায়নার কন্যা’, পরে ‘ফ্রাইড রাইসের রানী’—কারণ আমি সত্যিই এই খাবারটা পছন্দ করি।”