আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এলেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়ে দিলেন, কোন কোন দল তাঁর চোখে এবারের টুর্নামেন্টে শিরোপার জন্য সবচেয়ে ফেভারিট। কিন্তু অবাক করার মতো বিষয় হলো—সে তালিকায় নেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা কিংবা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল।
মেসি বলেন, “আমরা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, তাই সবাই আমাদের হারাতে চাইবে। এবারের বিশ্বকাপ আরও কঠিন হতে যাচ্ছে। তবে আগের চাপটা আমাদের ওপর নেই, এবার আমরা আরও খোলামেলা খেলতে পারব।”
তিনি ফেভারিট হিসেবে যেসব দেশের নাম বলেছেন—স্পেন, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল এবং জার্মানি। তাঁর মতে, “এই দলগুলো দীর্ঘদিন শিরোপা জিততে পারেনি, এবার তারা মরিয়া হয়ে নামবে।”
আর্জেন্টিনা নিয়ে মেসির নিজস্ব বিশ্লেষণ
মেসির মতে, তাঁর দেশের দলও শক্তিশালী, কিন্তু ফুটবলে ভাগ্যের ভূমিকা বড়।
তিনি বলেন,
“আমাদের দলে দুর্দান্ত ফুটবলার আছে। স্কালোনির অধীনে সবাই একসঙ্গে স্বপ্ন দেখে, জয়ের মানসিকতা রাখে। কিন্তু ফুটবলে ক্ষুদ্র একটি ঘটনা ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়। টাইব্রেকারে জেতাও ভাগ্যের বিষয়।”
কাতার বিশ্বকাপের উদাহরণ টেনে মেসি যোগ করেন,
“নেদারল্যান্ডস আর ফ্রান্সের বিপক্ষে আমরা ভালো খেলেছিলাম। দুই ম্যাচই টাইব্রেকারে গিয়েছিল, আর ডিবু আমাদের বাঁচিয়েছিল। কিন্তু ভাগ্য সবসময় সঙ্গে থাকবে—এটা বলা যায় না।”
২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি মেসি?
এ প্রশ্নের জবাবে তিনি স্পষ্ট বলেন—
“আমি এখনও আশা করছি আসন্ন বিশ্বকাপে খেলব। না খেলতে পারলে দর্শক হয়ে হলেও বিশ্বকাপ উপভোগ করব।”
ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে এক বড় আশা।
