দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সাম্প্রতিক টেস্ট সিরিজে ঘরের মাঠে ০-২ হোয়াইটওয়াশের পর ভারতের ব্যর্থতার আসল কারণ সামনে আনলেন শুবমান গিল। টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক গিলের মতে, সিরিজ শুরুর আগে টেস্ট ক্রিকেটের জন্য যথেষ্ট প্রস্তুতির সময়ই পায়নি টিম ইন্ডিয়া। আর সেখানেই মূল সমস্যা।
এখন ভারতের পুরো মনোযোগ সাদা বলের ক্রিকেটে। কয়েক সপ্তাহ পরই ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে ভারত। সিরিজ শুরু ১১ জানুয়ারি, ভদোদরায় প্রথম ম্যাচ। এই সিরিজে ফিরছেন সিনিয়র তারকা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি।
ঘরের মাঠে টেস্ট ব্যর্থতা, চাপের মুখে গম্ভীর
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ঘরের মাঠে টেস্ট ক্রিকেটে বারবার হোঁচট খাচ্ছে ভারত। ২০২৪ সালে নিউজিল্যান্ডের কাছে ০-২ এবং ২০২৫ সালের নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও ০-২ হোয়াইটওয়াশ—এই দুই ধাক্কায় তীব্র চাপে পড়েছেন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর।
উল্লেখযোগ্যভাবে, ভারতের কোনো কোচই এর আগে ঘরের মাঠে দুটি টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশের মুখ দেখেননি। এ ছাড়া অস্ট্রেলিয়ার কাছে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি ৩-১ ব্যবধানে হেরে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও উঠতে পারেনি ভারত।
গিলের নেতৃত্বে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফি ২-২ ড্র করে ভারত। এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-০ সিরিজ জিতে ভালো ছন্দে ছিল দল। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টানা হারের মধ্য দিয়ে সেই গতি থেমে যায়।
বর্তমানে ডব্লিউটিসি ২০২৫-২৭ চক্রের পয়েন্ট টেবিলে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে ভারত। পয়েন্ট শতাংশ ৪৮.১৫। বছরের শেষদিকে টেস্ট মৌসুম শুরু হলে এই অবস্থান উন্নত করার লক্ষ্য থাকবে গিলদের।
‘প্রস্তুতির সময়ই পাইনি’—গিল
শুবমান গিল স্পষ্ট করে বলেন, সাদা বল থেকে লাল বলের ক্রিকেটে মানিয়ে নিতে প্রস্তুতি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে সেই সময়টাই পায়নি ভারত।
গিল বলেন, “শেষ দুইটি টেস্ট সিরিজের আগে আমাদের পর্যাপ্ত প্রস্তুতির সময় ছিল না। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিতলেও খুব একটা পার্থক্য হতো না। আমার কাছে প্রস্তুতিটাই সবচেয়ে বড় বিষয়।”
তিনি আরও যোগ করেন, “দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে সময় পাইনি। সাদা বল থেকে লাল বলে যাওয়ার আগে প্রস্তুতির সময় পাওয়া খুব জরুরি।”
টেস্টের আগে লম্বা ক্যাম্প চান গিল
সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, শুবমান গিল বিসিসিআইকে অনুরোধ করেছেন টেস্ট সিরিজের আগে অন্তত দুই সপ্তাহের প্রস্তুতি ক্যাম্প আয়োজনের জন্য। লাল বলের ক্রিকেটে মানিয়ে নিতে বাড়তি সময় চান তিনি।
ব্যস্ত সূচি আর লাল বলের বিশেষজ্ঞ খেলোয়াড়ের ঘাটতির কারণে ভারত প্রায়ই সমস্যায় পড়ে। সাদা বলের সিরিজ শেষ করেই অল্প সময়ের মধ্যে টেস্ট খেলতে নামে দল।
২০২৫ এশিয়া কাপ শেষ হওয়ার মাত্র তিন দিনের মাথায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ শুরু করেছিল ভারত। ফলে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ ছিল খুবই কম। একইভাবে, অক্টোবর-নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ায় সাদা বলের সফর শেষ হওয়ার মাত্র পাঁচ দিন পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করে ভারত।
অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট খেলে এসেছিল, যা তাদের প্রস্তুতিতে বাড়তি সুবিধা দিয়েছে এবং ভারতের তুলনায় দ্রুত মানিয়ে নিতে সাহায্য করেছে।
