লন্ডনে ফিলিস্তিনপন্থি সংগঠন প্যালেস্টাইন অ্যাকশনের উপর নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে বিক্ষোভ চালানোর সময় প্রায় ৫০০ জনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। শনিবার এই ঘটনা ঘটে, জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান।

জুলাই মাসে যুক্তরাজ্য সরকার প্যালেস্টাইন অ্যাকশন গ্রুপকে সন্ত্রাসী সংগঠনের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছিল। সরকারের এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানানোয় বিক্ষোভকারীদের গ্রেপ্তার করা হচ্ছে।

স্থানীয় সময় দুপুর ১টার কিছুক্ষণ পরেই প্রথম গ্রেপ্তারটি ঘটে। বিক্ষোভকারীরা স্কোয়ারে বসে প্যালেস্টাইন অ্যাকশনের সমর্থনে প্ল্যাকার্ড লিখছিলেন। কয়েক ডজন পুলিশ লাইনে দাঁড়িয়ে ওই গ্রেপ্তার কার্যক্রম শুরু করে।

বিক্ষোভের দুই ঘণ্টা পর আয়োজকরা জানান, প্রায় এক হাজার বিক্ষোভকারী প্ল্যাকার্ড হাতে বসে ছিলেন। পুলিশ জানিয়েছে, মোট ৪৮৮ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। গ্রেপ্তার হওয়া সবচেয়ে কম বয়সী ব্যক্তি ছিলেন ১৮ বছর, আর সবচেয়ে বড় ছিলেন ৮৯ বছর বয়সী। শনিবার রাত পর্যন্ত ২৯৭ জন হেফাজতে থাকলেও বাকিদের জামিন দেওয়া হয়।

মেট্রোপলিটন পুলিশ ফেডারেশনের প্রধান পলা ডডজ বলেন, “যথেষ্ট হয়েছে। আমাদের মনোযোগ থাকা উচিত মানুষকে নিরাপদ রাখার দিকে, বিশেষত যখন দেশ সন্ত্রাসী হামলার উচ্চ সতর্কতায় রয়েছে। কিন্তু এই অবিরাম বিক্ষোভের কারণে অফিসারদের টেনে এনে পরিস্থিতি সামলাতে হচ্ছে।”