উগান্ডায় দেশব্যাপী ইন্টারনেট সংযোগ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে — ঠিক যখন দেশটি প্রেসিডেন্ট নির্বাচন নিয়ে মুখিয়ে আছে। ১৪ জানুয়ারি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানা গেছে, ইন্টারনেট বিচ্ছিন্ন করা হয়েছে নির্বাচনের ঠিক দুইদিন আগে, এবং এটি দেশের সাধারণ মানুষ ও বিরোধী দলগুলোর জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
উক্ত সময়ে ক্ষমতায় থাকা ৮১ বছর বয়সী প্রেসিডেন্ট ইয়োভেরি মুসেভেনি আবারো সপ্তমবারের মতো ক্ষমতায় ফেরার লড়াই করছেন। তিনি ইতোমধ্যেই প্রায় ৪০ বছর ধরে রাষ্ট্রের দায়িত্ব পালন করছেন, এবং এবার নির্বাচনে তার জয় প্রায় নিশ্চিত বলে মনে করা হচ্ছে।
বিরোধী দলগুলো ও তাদের সমর্থকদের ওপর দমন‑পীড়ন ও নিরাপত্তা বাহিনীর কঠোর পদক্ষেপ চলছিলেও, তাদের জনসভায় ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। বিশেষ করে প্রখ্যাত গায়ক থেকে রাজনীতিতে নেমে আসা ববি ওয়াইন‑এর জনসভার সমর্থকরা বড়সংখ্যায় উপস্থিত হন, যদিও সেখানে নিরাপত্তা বাহিনী কিছু সাংবাদিক ও লোকজনকে বাধা দেয় বা গ্রেপ্তার করে।
সরকারি কর্তৃপক্ষ ইন্টারনেট বন্ধের কারণ হিসেবে “ভুল তথ্য” ও “সহিংসতা উসকানি” রোধ করা উল্লেখ করেছে, কিন্তু এর বিপরীতে বিরোধী পক্ষ বলে এটি নির্বাচনী জালিয়াতি ও দমন‑পীড়নের একটি কৌশল।
২০১২ সালের মতো এবারও নির্বাচনের ঠিক আগেই ইন্টারনেট বন্ধ হওয়ার ঘটনা ঘটেছে, যা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতায় প্রশ্ন তুলেছে। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা বলছেন, এমন পরিস্থিতি নির্বাচনকে আরও বিতর্কিত করে তুলতে পারে।
