ঠাকুরগাঁওয়ে এক ক্রিকেট টুর্নামেন্টের সমাপনী অনুষ্ঠানে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর খেলাধুলাকে রাজনীতির ঊর্ধ্বে রাখার গুরুত্ব তুলে ধরেন। শুক্রবার শহীদ মোহাম্মদ আলী স্টেডিয়ামে 'মির্জা রুহুল আমিন স্মৃতি টি-২০ ক্রিকেট টুর্নামেন্ট'-এর ফাইনালে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি বলেন, "স্বৈরশাসকের বিরুদ্ধে ছাত্র-জনতার সংগ্রামে অর্জিত গণতান্ত্রিক পরিবেশে এখন সব প্রতিষ্ঠান পুনর্গঠনের সময়। তবে ক্রীড়াঙ্গন অবশ্যই রাজনীতিমুক্ত থাকা উচিত।"

তিনি তার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা শেয়ার করে বলেন, "আমি নিজে ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত ছিলাম, ক্রিকেট বোর্ডের সদস্যও হয়েছিলাম। কিন্তু কখনই খেলার মাঠে রাজনীতি টানিনি। এই স্টেডিয়ামে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ের খেলা আয়োজনের মাধ্যমে ক্রীড়া সংস্কৃতির উন্নয়ন ঘটানো সম্ভব।"

গত দেড় দশকে দেশের প্রতিষ্ঠানগুলো ধ্বংসের কথা উল্লেখ করে বিএনপি নেতা বলেন, "এখন দলমত নির্বিশেষে সবাইকে দেশ গড়ার কাজে এগিয়ে আসতে হবে।" অনুষ্ঠানে টুর্নামেন্ট আহ্বায়ক নুর-ই শাহাদাত স্বজনসহ স্থানীয় প্রশাসন ও বিএনপির নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

মির্জা ফখরুলের এই বক্তব্য ক্রীড়াঙ্গনে রাজনৈতিক প্রভাব নিয়ে চলমান বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, পেশাদার ক্রীড়াব্যবস্থা গড়ে তুলতে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ সীমিত করা জরুরি।