এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচ জিতলেও সুপার ফোরে যাওয়ার আগে শ্রীলঙ্কার ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। তবে সুপার ফোরে এসে সেই শ্রীলঙ্কাকে ৪ উইকেটে হারিয়ে টাইগাররা ফাইনালের দোরগোড়ায় এক ধাপ এগিয়েছে।
ম্যাচে দুই ফিফটির সঙ্গে দলের জয়ে নেতৃত্ব দেন সাইফ হাসান ও তাওহিদ হৃদয়। সাইফের মতে, ভারত ম্যাচ তাদের আসল লক্ষ্য। তিনি সমর্থকদেরও বড় স্বপ্ন দেখার সাহস দিয়েছেন।
বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা সংযুক্ত আরব আমিরাতে যাওয়ার আগে ফাইনাল খেলার আশা প্রকাশ করেছিলেন। তবে গ্রুপ পর্বে মাঠে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারছিল না টাইগাররা। হংকং চায়নার বিপক্ষে জয়ের পর শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে টাইগারদের ছন্দে ভাটা পড়ে।
শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জেতার পরও সুপার ফোর নিশ্চিত ছিল না। শ্রীলঙ্কার জয়ের কারণে বাংলাদেশও সুপার ফোরে জায়গা করে নেয়।
সুপার ফোরে ওঠাটা সহজ ছিল না, কিন্তু ফাইনাল খেলার স্বপ্ন এখন আরও কাছে চলে এসেছে। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৪ উইকেটে হারিয়ে ২ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান টেবিলের শীর্ষে। পরবর্তী ম্যাচগুলো হবে ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে।
দুই ম্যাচের একটি জিতলেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে পারবে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান একটির বেশি ম্যাচ না জিতলে বাংলাদেশের জন্য ফাইনালের সুযোগ আরও সুগঠিত হবে। তবে এখনই সেটি নিয়ে ভাবতে চায় না দল।
৪৫ বলে ৬১ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হওয়া সাইফ বলেছেন, “অবশ্যই। এখানে আসার আগে থেকেই আমাদের বিশ্বাস ছিল যে আমরা ফাইনাল খেলব। আমরা এক ধাপ এগিয়েছি। এখনো দুটি ম্যাচ বাকি আছে। আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য পরের ম্যাচ।“
এখন পর্যন্ত তিনবার এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ, কিন্তু শিরোপা জেতা হয়নি। আরেকটি জয় এনে তারা আবার ফাইনালে পৌঁছাতে পারে। প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ের স্বপ্নও তখন সমর্থকদের চোখে ধরা দিতে শুরু করবে। সাইফ আবারও স্পষ্ট করেছেন, সব মনোযোগ ভারতের ম্যাচকে ঘিরে।
