এশিয়া কাপের সুপার ফোরের বাঁচা-মরার ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালের দৌড়ে টিকে রইলো পাকিস্তান। মঙ্গলবার (২৩ সেপ্টেম্বর) আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টস জিতে শ্রীলঙ্কাকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাবর আজমের দল। শুরু থেকেই পেসারদের আগ্রাসী বোলিংয়ে চাপে পড়ে লঙ্কানরা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে তারা সংগ্রহ করে মাত্র ১৩৩ রান। জবাবে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তান ১২ বল হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে।
পাকিস্তানের পেস আগুনে শ্রীলঙ্কার পতন
ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই শাহিন শাহ আফ্রিদি কুশল মেন্ডিসকে শূন্য রানে ফিরিয়ে পাকিস্তানকে এনে দেন স্বপ্নের সূচনা। এরপর একে একে সাজঘরে ফেরেন পাথুম নিসাঙ্কা, কুশল পেরেরা, চারিথ আসালাঙ্কা ও দাসুন শানাকা। মাত্র ৫৮ রানের মধ্যেই ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে শ্রীলঙ্কা।
তবে একপ্রান্তে হাল ধরে রাখেন কামিন্দু মেন্ডিস। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে দলকে লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করেন তিনি। ৩৭ বলে ফিফটি তুলে নিয়ে চাপ কিছুটা সামলান এই ব্যাটার। কিন্তু দলকে বড় সংগ্রহে নিতে পারেননি।
পাকিস্তানের বোলিং নায়ক আফ্রিদি
শ্রীলঙ্কা শেষ পর্যন্ত থামে ৮ উইকেটে ১৩৩ রানে। পাকিস্তানের হয়ে সবচেয়ে সফল ছিলেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। তিনি ২৮ রানে নেন ৩ উইকেট।
হুসাইন তালাত ১৮ রানে ২টি উইকেট নেন, আর হারিস রউফ ৩৭ রানে তুলে নেন আরও ২টি উইকেট।
ব্যাটিংয়ে ধৈর্য্য, জয় পাকিস্তানের
জবাবে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তানও শুরুতে কিছুটা চাপে পড়ে। তবে মিডল অর্ডারের ব্যাটাররা ঠাণ্ডা মাথায় খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। শেষ পর্যন্ত ১২ বল হাতে রেখে কোনো বিপর্যয় ছাড়াই ম্যাচ জিতে নেয় বাবর আজমের পাকিস্তান।
এই জয়ে আবারও ফাইনালের স্বপ্ন জাগলো সবুজ জার্সিধারীদের।
