নারী ক্রিকেটে এমন রোমাঞ্চকর জয় দেখা যায় কদাচিৎ! অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া ৩৩৮ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করে ইতিহাস গড়েছে ভারত। জেমিমা রদ্রিগেজের দুর্দান্ত অপরাজিত সেঞ্চুরিতে ওয়ানডে ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে ৫ উইকেটে জিতেছে হারমানপ্রীত কৌরের দল।
বৃহস্পতিবার নবি মুম্বাইয়ে অনুষ্ঠিত নারী বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে এই জয় নিশ্চিত করে ভারত। ফলে ‘ব্লুজ’রা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠল। আগের দিন ইংল্যান্ডকে ১২৫ রানে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার ভারতের জয় মানেই—বিশ্বকাপে আসছে এক নতুন চ্যাম্পিয়ন!
অস্ট্রেলিয়া টস জিতে আগে ব্যাট করে তোলে ৩৩৮ রান, যা নারী বিশ্বকাপ ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দলীয় স্কোর। কিন্তু সেই বিশাল লক্ষ্যও থামাতে পারেনি ভারতীয় মেয়েদের আগ্রাসন। শেষ পর্যন্ত ৯ বল বাকি থাকতেই জয় তুলে নেয় তারা।
শুরুর দিকেই ভারতের ইনিংসে ধাক্কা লাগে, তবে জেমিমা রদ্রিগেজ ও হারমানপ্রীত কৌর দৃঢ়তায় দলকে বিপদমুক্ত করেন। দুজন মিলে তৃতীয় উইকেটে গড়েন ১৬৭ রানের দারুণ জুটি। হারমান ৮৯ রানে ফিরলে চাপ বাড়লেও, জেমিমা থেমে থাকেননি।
তিনি পরে দীপ্তি শর্মার সঙ্গে ৩৮ এবং রিচা ঘোষের সঙ্গে ৪০ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন। শেষ দিকে আমনজোত কৌরকে সঙ্গে নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন জেমিমা।
১২৭ রানে অপরাজিত থেকে ম্যাচ শেষ করেন তিনি, ইনিংসে আসে ১৪টি বাউন্ডারি। প্রায় ২০০ মিনিট ক্রিজে থেকে দু’বার ক্যাচের সুযোগ দিলেও ভাগ্য তার পক্ষে ছিল।
এর আগে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরি করেন তরুণ ওপেনার ফিবি লিচফিল্ড। বাঁহাতি এই ব্যাটার মাত্র ৭৭ বলে সেঞ্চুরি করে ভেঙে দেন ভারতের অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর ও ইংল্যান্ডের ন্যাট স্কিভার-ব্রান্টের যৌথ রেকর্ড (৯০ বলে সেঞ্চুরি)।
২২ বছর ১৯৫ দিনের ফিবি লিচফিল্ড হয়ে গেলেন নকআউট পর্বে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরি করা নারী ক্রিকেটার। অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে তিনিই দ্বিতীয় কম বয়সী যিনি বিশ্বকাপে সেঞ্চুরি করেছেন।
অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি ৭৭ ও অলরাউন্ডার অ্যাশলি গার্ডনার ৬৩ যোগ করেন গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস, তাতেই অস্ট্রেলিয়া পৌঁছায় ৩৩৮ রানে। কিন্তু সেই রানও ভারতের লড়াকু ব্যাটিংয়ের সামনে টিকতে পারেনি।
বিশ্বকাপের ফাইনালে এখন মুখোমুখি ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা—দুই দলই প্রথমবারের মতো শিরোপার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামবে।
