ভারতীয় দলের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ইশান জয়সওয়াল একটি বড় বিবৃতি দিয়ে বলেছেন, ঘরোয়া ক্রিকেট খেলাটা তার জন্য কোনও বাধ্যবাধকতা নয়, বরং এটি তাঁর নিজের পছন্দ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দু'ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে তিনি এই মন্তব্য করেন, এবং রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বই দলের হয়ে খেলতে যাচ্ছেন বলে নিশ্চিত করেন।

জয়সওয়াল ১লা নভেম্বর থেকে জয়পুরের সাওয়াই মানসিং স্টেডিয়ামে রাজস্থানের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে মুম্বই দলে যোগ দেবেন। দক্ষিণ আফ্রিকার সিরিজের আগে ম্যাচ প্র্যাকটিসের জন্য এই সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে সিরিজে দলে থাকলেও তিনি একাদশে জায়গা পাননি।

'রঞ্জি ট্রফি শুধু ভারতীয় দলে যাওয়ার সিঁড়ি নয়'
জয়সওয়াল জোর দিয়ে বলেন, রঞ্জি ট্রফিতে খেলা তার নিজের সিদ্ধান্ত। তিনি বলেন, "রঞ্জি ট্রফি শুধুমাত্র ভারতীয় দলে যাওয়ার সিঁড়ি নয়, একজন খেলোয়াড়ের বিকাশে এর ভূমিকা বিশাল। ঘরোয়া ক্রিকেট আপনাকে শেখায় কিভাবে ইনিংস গড়তে হয়, বিভিন্ন পরিস্থিতি সামলাতে হয়, দীর্ঘ সময় ধরে ধৈর্য ধরে থাকতে হয় এবং খেলাকে সম্মান করতে হয়।"

তিনি আরও যোগ করেন, "মুম্বইয়ের হয়ে খেলা আমার জন্য গর্বের বিষয়। তাই যখনই সময়সূচি অনুমোদন করে, আমি দলে নিজের贡献 দিতে চেষ্টা করি।"

জয়সওয়ালের ঘরোয়া ক্রিকেটে ফেরা
জয়সওয়াল সর্বশেষ গত ২০২৪-২৫ মৌসুমে জম্মু-কাশ্মীরের বিরুদ্ধে মুম্বইয়ের হয়ে খেলেছিলেন, যেখানে তিনি ৪ ও ২৬ রান করেন এবং মুম্বই ৫ উইকেটে হারে। এরপর এপ্রিল মাসে তিনি গোয়া দলে যাওয়ার জন্য এনওসি চেয়েছিলেন, যারা তাকে দলনায়কত্বের প্রস্তাব দিয়েছিল। কিন্তু পরে তিনি তার সিদ্ধান্ত বদলান এবং মুম্বইয়ের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ
ভারতের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকার দু'ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে ১৪ই নভেম্বর কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে। বিসিসিআই'র চাপানো নিয়ম – যে চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়দের ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে হবে – তার পরেও জয়সওয়ালের এই সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানাচ্ছেন অনেকেই।

জয়সওয়াল ২০২৩ সালে টেস্ট অভিষেক করেন এবং দ্রুতই নিজেকে ভারতের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ওপেনার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তিনি ২৬ টেস্টে ৫১-এরও বেশি গড়ে ২,৪২৮ রান করেছেন, যার মধ্যে ৭টি সেঞ্চুরি ও ১২টি অর্ধ-শতক রয়েছে। প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটেও তার রেকর্ড অত্যন্ত впечатয়নকারী – ৪৬ ম্যাচে ৫৬.৫০ গড়ে ৪,৫২০ রান, ১৬ সেঞ্চুরি ও ১৬ অর্ধ-শতক সহ।