দীর্ঘ প্রায় সাড়ে তিন বছর পর আবারো সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়। দুই বছর আগে টেস্টে শেষবার ফিফটি করেছিলেন তিনি, কিন্তু এরপর লাল বলে কখনোই ছন্দে আসতে পারেননি। শ্রীলঙ্কা সফরে দল থেকেও বাদ পড়েছিলেন।
ঘরোয়া লিগে অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে জাতীয় দলে পুনরায় সুযোগ পান জয়। প্রয়োজন ছিল একটি বড় ইনিংসের—এবং সেটি তিনি আজ সিলেট টেস্টের দ্বিতীয় দিনে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দিয়েছেন।
দিনের ৫৭তম ওভারে জর্ডান নিলের দ্বিতীয় বলে চমৎকার চার মারার মাধ্যমে দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন জয়। অপর ওপেনার সাদমান ইসলাম ৮০ রানে আউট হলেও, জয় অপরাজিত আছেন ১২৬ রানে। দুই ওপেনারের সৌজন্যে বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে স্কোর করেছে ১ উইকেটে ২৪৮ রান, সফরকারীদের থেকে এখনও পিছিয়ে ৩৮ রানে।
জয়ের সঙ্গে ব্যাট করছেন অভিজ্ঞ মুমিনুল হক, যাঁর স্কোর ৩৯ রানে। দ্বিতীয় উইকেটে জয়-মুমিনুলের জুটিতে ১৫৪ বলে ৭৮ রান যোগ হয়েছে। তার আগে ওপেনিং জুটিতে সাদমান-জয় যোগ করেছেন ১৬৮ রান।
সাদমান হামফ্রিজের অফ স্টাম্পের বাইরের ডেলিভারিতে ব্যর্থ হন। বল উইকেটরক্ষকের গ্লাভসের নিচ দিয়ে চলে যাওয়ার কারণে প্রথমে আউট ঘোষণা করা হয়নি। পরে রিভিউয়ে সাদমান ফেরেন, ভেঙে যায় বাংলাদেশের উদ্বোধনী জুটি। ১০৪ বলে ৮০ রান আসে সাদমানের ব্যাট থেকে।
তবে জয় ধীরস্থির ও বিচক্ষণ ব্যাটিং করে ১৯০ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। প্রথমবার টেস্ট ক্যারিয়ারে সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২২ সালের মার্চে ডারবানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। সাড়ে তিন বছর পর আবার তিন অঙ্কের দেখা পেলেন তিনি, যা বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য নতুন আশা জাগিয়েছে।
