টি-২০ ফরম্যাটে ভারতের দলে সঞ্জু স্যামসনের অবস্থান আবারও ঝুঁকির মুখে! খুব বেশি দিন আগের কথা নয়, যখন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে দলের এক অপরিহার্য অংশ বলেই মনে হচ্ছিল। অভিষেক শর্মার সঙ্গে তাঁর ওপেনিং জুটি বেশ শক্তিশালী ছিল এবং তিনি দলে নিজের জায়গা পাকা করে নিয়েছিলেন।

২০২৪ টি-২০ বিশ্বকাপের পর থেকে তিনি ভারতের অন্যতম সেরা টি-২০ ব্যাটসম্যান ছিলেন। এই বছরে তিনি তিনটি শতরানও করেন। তবে, মিডল-অর্ডারে নামিয়ে দেওয়ার পর থেকেই সঞ্জু স্যামসনের একাদশে জায়গা পাওয়া যেন কঠিন হয়ে পড়েছে।

এই বছরের শুরুর দিকে এশিয়া কাপের জন্য শুভমান গিল টি-২০ সেটআপে ফিরে আসার পরই টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁর ব্যাটিং পজিশন বদলানোর সিদ্ধান্ত নেয়। হঠাৎ করেই সঞ্জু স্যামসন তাঁর টপ-অর্ডারের স্থান হারান এবং এখন তাঁকে মিডল-অর্ডারে একটি স্থানের জন্য আরেক উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জিতেশ শর্মার সঙ্গে লড়াই করতে হচ্ছে।

সঞ্জু স্যামসনকে ব্যাটিং অর্ডারে নামিয়ে দেওয়ায় গৌতম গম্ভীরের বিরুদ্ধে 'ভিলেন আর্ক'-এর সূচনা ঘোষণা করলেন।

দলে সঞ্জু স্যামসনের জায়গা নিয়ে কী বললেন সূর্যকুমার যাদব:
আর মাত্র মাস দুয়েক পরেই বহুল প্রতীক্ষিত টি-২০ বিশ্বকাপ শুরু হতে চলেছে, তবুও ভারতের মিডল-অর্ডারে সঞ্জু স্যামসনের জায়গা নিয়ে বড় প্রশ্ন চিহ্ন রয়ে গেছে। সময় বলবে পরিস্থিতি কোন দিকে মোড় নেয়, তবে এরই মধ্যে ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব এই প্রসঙ্গে নিজের মতামত জানিয়েছেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টি-২০ ম্যাচের আগে সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান বলেন, "সঞ্জুর কথা যদি বলি, হ্যাঁ, যখন সে দলে এসেছিল, তখন সে ওপরের দিকে ব্যাট করত। এখন বিষয়টা হলো, আমার মনে হয়, ওপেনাররা ছাড়া বাকি সবাইকে খুব নমনীয় হতে হবে। সে ওপেন করার সময় সত্যিই খুব ভালো করেছিল।"

"কিন্তু শ্রীলঙ্কা সিরিজে শুভমান তার আগে খেলেছিল। তাই তার সেই জায়গা পাওয়ার অধিকার ছিল। আমরা সঞ্জুকে সুযোগ দিয়েছিলাম। সে যেকোনো নম্বরে ব্যাট করতে প্রস্তুত ছিল, যা আসলে দেখতে খুব ভালো লাগে যে কোনো খেলোয়াড়ই খুব নমনীয়, ৩ থেকে ৬ এর মধ্যে যেকোনো জায়গায় ব্যাট করতে পারছে। এটাই আমি সমস্ত ব্যাটসম্যানদের বলেছি।"

যদিও সূর্যকুমার স্যামসনকে সমর্থন করেছেন, কিন্তু তিনি দলে তাঁর জায়গা নিশ্চিত করেননি। ভারতীয় অধিনায়ক স্পষ্ট করে দেন যে দলের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের স্থানের জন্য স্যামসন এবং জিতেশ উভয়েই এখনও লড়াইয়ে আছেন।

তিনি আরও যোগ করেন, "ওপেনাররা ছাড়া বাকি সবাইকে খুব নমনীয় হতে হবে। তাই দু'জনই (সঞ্জু এবং জিতেশ) আমাদের পরিকল্পনায় আছে। দু'জনের মতো এমন নমনীয় খেলোয়াড়কে দলে রাখা সবসময়ই ভালো। একজন ওপেন করতে পারে, অন্যজন নিচের দিকে ব্যাট করতে পারে। দু'জনেই সমস্ত দায়িত্ব সামলাতে পারে। তাই, এটা আমাদের দলের জন্য একটি সম্পদ এবং এটি একটি ভালো মাথা ব্যথার কারণও বটে।"