দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন হার্দিক পান্ডিয়া। এ বছরের শুরুতে এশিয়া কাপে কোয়াড্রিসেপস ইনজুরিতে পড়ার পর থেকে ভারতের জার্সি গায়ে দেখা যায়নি তাকে।

পড়ুনও: সঞ্জু স্যামসন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে ছিটকে যাচ্ছেন, সূর্যকুমার যাদব প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছেন
সেই চোটের জন্য পাকিস্তানের বিপক্ষে এশিয়া কাপ ফাইনালও খেলতে পারেননি হার্দিক। তবে ভারতের ভাগ্য ভালো যে তার অনুপস্থিতিতেও পাকিস্তানকে উড়িয়ে এশিয়া কাপ জিতে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া।

এই মাসের শুরুতে বরোদার হয়ে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে পাঞ্জাবের বিপক্ষে ফিরেই ঝড় তুলেছেন হার্দিক। অপরাজিত ৭৭ রানের সঙ্গে ১ উইকেট নিয়ে দলকে জিতিয়েছেন। গুজরাটের বিপক্ষেও খেলেছেন, এরপর দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের জন্য ভারতীয় দলে যোগ দিয়েছেন।

হার্দিকের সামনে ঐতিহাসিক মাইলস্টোন
কামব্যাক সিরিজটাকে আরও স্পেশাল করে তুলতে পারেন হার্দিক। টি-টোয়েন্টিতে ২০০০ রান আর ১০০ উইকেটের রেয়ার ডাবলের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে আছেন তিনি।
মাত্র ১৪০ রান দূরে ২০০০ রান। আর মাত্র ২ উইকেট দূরে ১০০ উইকেট! এই ডাবল করলে প্রথম ভারতীয় হিসেবে এই কীর্তি গড়বেন হার্দিক।
এছাড়া টি-টোয়েন্টিতে ১০০ উইকেট নেওয়া দ্বিতীয় ভারতীয় বোলার হবেন তিনি (আরশদীপ সিংয়ের পর)। বর্তমানে ৯৮ উইকেট নিয়ে ভারতের তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেটটেকার হার্দিক (গড় ২৬.৫৮)।

হার্দিক অনেক অপশন খুলে দেয়: সূর্যকুমার যাদব
হার্দিকের ফেরা নিয়ে উচ্ছ্বসিত ভারতের ক্যাপ্টেন সূর্যকুমার যাদব। বললেন, “হার্দিক অনেক অপশন আর কম্বিনেশন খুলে দেয়। ওর অভিজ্ঞতা অমূল্য। বড় টুর্নামেন্টে ও সবসময় ভালো করেছে। ওর উপস্থিতি দলকে দারুণ ব্যালেন্স দেবে।”