টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যাটিং ঝড়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে একেবারে উড়িয়ে দিল নিউজিল্যান্ড। দুই ওপেনার টিম সাইফার্ট ও ফিন অ্যালেনের রেকর্ড জুটিতে ১০ উইকেটের বিশাল জয় তুলে নেয় কিউইরা।
চেন্নাইয়ে মঙ্গলবার ‘ডি’ গ্রুপের ম্যাচে ১৭৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মাত্র চার ওভারের বেশি হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে নিউজিল্যান্ড। সাইফার্ট ও অ্যালেনের অপরাজিত ১৭৫ রানের জুটি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যেকোনো উইকেটে সর্বোচ্চ পার্টনারশিপ—নতুন ইতিহাস গড়লেন তারা।
এর আগে এই রেকর্ড ছিল ইংল্যান্ডের জস বাটলার ও অ্যালেক্স হেলসের দখলে, তাদের জুটি ছিল ১৭০ রান।
আমিরাতের লড়াই, কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি
টসে জিতে আগে ব্যাট করে সংযুক্ত আরব আমিরাত তোলে ৬ উইকেটে ১৭৩ রান। অধিনায়ক মুহাম্মদ ওয়াসিম ও শরফু ফিফটি তুলে দলকে লড়াইয়ের স্কোর এনে দেন। তখন মনে হয়েছিল ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।
কিন্তু কিউই ওপেনারদের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে সেই আশা দ্রুত মিলিয়ে যায়।
ওয়াসিম ৪৫ বলে অপরাজিত ৬৬ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন। ওপেনার আরিয়ানশ শর্মা দ্রুত আউট হলেও ওয়াসিম ও আলিশান শারাফু ৭৭ বলে ১০৭ রানের জুটি গড়ে দলের ভিত শক্ত করেন।
শারাফু ৪৭ বলে ৫৫ রান করে আউট হন এক অসাধারণ ক্যাচে। মার্ক চ্যাপম্যান বাউন্ডারির ধারে লাফিয়ে বল ধরে বাইরে যাওয়ার আগে সেটি গ্লেন ফিলিপসের হাতে ছুঁড়ে দেন—দর্শকদের জন্য ছিল চমকপ্রদ মুহূর্ত।
৩৭ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন ওয়াসিম। শেষ দিকে গ্লেন ফিলিপস ১৮তম ওভারে ২৭ রান দিলেও তিন উইকেট তুলে নিয়ে আমিরাতকে ১৭৩ রানে আটকে রাখে নিউজিল্যান্ড।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এটিই আমিরাতের সর্বোচ্চ স্কোর। তবে সেটিও নিউজিল্যান্ডকে চাপে ফেলতে পারেনি।
পাওয়ারপ্লেতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ
১৭৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল নিউজিল্যান্ড। পাওয়ারপ্লেতেই তোলে ৭৮ রান। সাইফার্ট ও অ্যালেন মাঠের চারদিকে বল পাঠিয়ে আমিরাতের বোলারদের চাপে ফেলেন।
স্পিনার হায়দার আলি প্রথম দুই ওভারে মাত্র ৮ রান দিয়ে কিছুটা নিয়ন্ত্রণ আনার চেষ্টা করেন। কিন্তু পেসার মুহাম্মদ রোহিদ ও জুনায়েদ সিদ্দিকির লেন্থ বলগুলো নির্মমভাবে বাউন্ডারির বাইরে পাঠান দুই ওপেনার।
২৩ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন সাইফার্ট। শেষ পর্যন্ত ৪২ বলে অপরাজিত ৮৯ রান করেন তিনি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৪২ বলে ৬৫ করার পর টুর্নামেন্টে এটি তার দ্বিতীয় অর্ধশতক।
সমান তালে ব্যাট করেন ফিন অ্যালেন। ৫০ বলে ৮৪ রান করেন তিনি, যার মধ্যে ছিল পাঁচটি ছক্কা। শেষ পর্যন্ত সাইফার্ট ছক্কা হাঁকিয়ে জয় নিশ্চিত করেন।
২৮ বল হাতে রেখেই লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে নিউজিল্যান্ড—দাপট আর আত্মবিশ্বাসে ভরা এক পারফরম্যান্স।
সামনে কারা?
এই জয়ের পর গ্রুপে অবস্থান আরও শক্ত করল নিউজিল্যান্ড। আগামী শনিবার আহমেদাবাদে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে তারা।
অন্যদিকে, শুক্রবার দিল্লিতে কানাডার বিপক্ষে মাঠে নামবে সংযুক্ত আরব আমিরাত।
