অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, ‘টেবিলের নিচ দিয়ে টাকা নেয়া থেকে বাড়তি ভ্যাট নেয়া অনেক ভালো।’ তিনি বলেন, ‘ভ্যাটের মাধ্যমে সরকারের উন্নয়ন প্রকল্পগুলিতে অর্থ সাশ্রয় করা হচ্ছে এবং এই টাকাকে কাজে লাগানো হচ্ছে।’
আজ (২৭ জানুয়ারি) শেরেবাংলা নগরের এনইসি সম্মেলন কক্ষে ‘রিফর্মস ইন কাস্টমস ইনকাম ট্যাক্স অ্যান্ড ভ্যাট ম্যানেজমেন্ট টু অ্যাড্রেস দ্য এলডিসি গ্র্যাজুয়েশন’ শীর্ষক সেমিনারে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। তিনি তাঁর বক্তব্যে বলেন, ‘অতীতের দিনে টেলিফোন লাইনের জন্য ২০ হাজার টাকা ঘুষ দিতে হয়েছিল, কিন্তু এখন ঘুষের পরিবর্তে সংস্কারের মাধ্যমে ভ্যাটের বিষয়টি সহজ করে দেয়া হচ্ছে।’
তিনি আরও জানান, ব্যবসায়ীদের জন্য কিছু ক্ষেত্রে বাড়তি টাকা দিতে হবে, তবে এই বাড়তি টাকা শুধুমাত্র ভ্যাটের ক্ষেত্রে হবে এবং এতে দীর্ঘমেয়াদে অনেক সুবিধা আসবে। অর্থ উপদেষ্টা বলেন, ‘আমরা ভ্যাটের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় অর্থ সংগ্রহ করে দেশীয় উন্নয়ন প্রকল্পগুলোতে ব্যবহার করব, কিন্তু সেটা হবে সঠিকভাবে।’
তিনি আশ্বস্ত করেন, ‘ব্যবসায়ীদের জন্য আমরা ভ্যাট বিষয়ে সংস্কার চালিয়ে যাবো এবং ভ্যাটের বোঝা কিছুটা কমানোর জন্য পদক্ষেপ নেবো। তবে ভ্যাট পরিশোধে ব্যবসায়ীদের ধৈর্য ধারণ করতে হবে, কারণ দীর্ঘমেয়াদে তা দেশের অর্থনীতির জন্য সুফল বয়ে আনবে।’
অর্থ উপদেষ্টার এই মন্তব্য দেশের অর্থনৈতিক সংস্কারের দিকে একটি নতুন দৃষ্টিকোণ প্রদান করেছে, যেখানে সরকারের উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের জন্য দরকারি অর্থ সংগ্রহ করতে আরো কার্যকরী পন্থা অনুসরণ করা হচ্ছে।
