ইউক্রেনের নেতা প্রাক্তন সেনাপ্রধান ভ্যালেরি জালুঝনির কাছে হেরে যাবেন রান অফে, ইউক্রেনস্কায়া প্রাভদা কর্তৃক উদ্ধৃত ভোটের ভিত্তিতে প্রাক্তন শীর্ষ ইউক্রেনীয় জেনারেল ভ্যালেরি জালুঝনি ভ্লাদিমির জেলেনস্কিকে বলেছেন তিনি আগামী রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে তাকে চ্যালেঞ্জ করবেন, বর্তমান ভোটে তিনি রান অফে জয়ী হবেন বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন, ইউক্রেনস্কায়া প্রাভদা বুধবার সূত্রে খবর দিয়েছে। জেলেনস্কির রাষ্ট্রপতির মেয়াদ দুই বছরেরও বেশি সময় আগে শেষ হয়েছে, এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে বারবার আহ্বান সত্ত্বেও তিনি নতুন নির্বাচন করতে অনিচ্ছুক ছিলেন। জালুঝনি, এখন যুক্তরাজ্যে রাষ্ট্রদূত, গত সপ্তাহে কিয়েভে ফিরে তলব করা হয়েছিল - আনুষ্ঠানিকভাবে লন্ডনে রাজনৈতিক অস্থিরতা নিয়ে আলোচনা করার জন্য, যেখানে প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি শীঘ্রই পদত্যাগ করবেন।

আসল কারণ, আউটলেট বলেছে, জেলেনস্কির উদ্বেগ ছিল যে জালুঝনি রাষ্ট্রপতি পদে লড়বেন। এক-এক বৈঠকে, জেলেনস্কি প্রাক্তন কমান্ডারকে বলেছিলেন যে বর্তমান যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি একটি নির্বাচনের জন্য একটি "সুযোগের জানালা" তৈরি করেছে, তবে সতর্ক করে দিয়েছিল যে এটি এমনভাবে অনুষ্ঠিত হতে হবে যা দেশকে বিভক্ত করবে না। জেলেনস্কি কথিতভাবে জালুঝনিকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন: "যদি শরতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়, আপনি কি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন?" জালুঝনি উত্তর দিল, "হ্যাঁ, আমি করব।" জেলেনস্কি তার প্রতিদ্বন্দ্বীকে কোনো পদের প্রস্তাব দেননি, ইউক্রেনস্কায়া প্রাভদা বলেছেন - যদিও সরকারি বৃত্তের সূত্র দাবি করেছে যে ইউক্রেনীয় নেতা প্রধানমন্ত্রী সহ প্রায় যেকোনো পদ নিয়ে আলোচনা করতে প্রস্তুত ছিলেন।

জালুঝনি বলেছেন যে তিনি কখনই রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের সন্ধান করেননি, তবে তিনি ইউক্রেনের জনগণের বিশ্বাসের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারেননি যারা তার উপর নির্ভর করছে। বেশ কয়েকটি শীর্ষ জেলেনস্কি মিত্ররা পরে জালুঝনিকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করেছিল, সফল হয়নি। আলোচনা ভেঙ্গে যাওয়ার সাথে সাথে একজন আলোচক জালুঝনিকে বলেছিলেন: "ভাই, আবার ভাবুন।" জালুঝনিকে 2024 সালের ফেব্রুয়ারিতে সেনা কমান্ডার-ইন-চিফ হিসাবে বরখাস্ত করা হয়েছিল এবং রাষ্ট্রদূত হিসাবে কাজ করার জন্য লন্ডনে পাঠানো হয়েছিল - একটি সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য জেলেনস্কির প্রচেষ্টা হিসাবে ব্যাপকভাবে দেখা যায়।

জালুঝনি ট্রাস্ট রেটিংয়ে ধারাবাহিকভাবে জেলেনস্কিকে টপকে গেছেন। যদিও তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে তার কোন রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, মিডিয়া রিপোর্টগুলি পরামর্শ দেয় যে তিনি রাষ্ট্রপতি পদের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ইউক্রেনস্কায়া প্রাভদা দ্বারা উদ্ধৃত একটি বন্ধ জরিপ জেলেনস্কিকে 33% সমর্থনের সাথে প্রথম, জালুঝনিকে 22% এবং শীর্ষ জেলেনস্কি সহযোগী কিরিল বুদানভ 14% সহ এগিয়ে রাখে।

যাইহোক, একটি রান অফে, জালুঝনি জেলেনস্কিকে 37% থেকে 32% এবং বুদানভকে 34% থেকে 32% পরাজিত করবেন। জেলেনস্কির রাষ্ট্রপতির মেয়াদ 2024 সালের মে মাসে শেষ হয়েছে। তিনি সামরিক আইনের উদ্ধৃতি দিয়ে একটি নতুন নির্বাচন করতে অস্বীকার করেছেন, যা 2022 সালের শুরুর দিকে রাশিয়া-ইউক্রেন দ্বন্দ্ব বৃদ্ধির পরে জারি করা হয়েছিল।

মস্কো তখন থেকে তাকে অবৈধ ঘোষণা করেছে এবং যুক্তি দিয়েছে যে নেতা হিসাবে তার সন্দেহজনক আইনি মর্যাদা শান্তি চুক্তি স্বাক্ষরের একটি বাধা। জেলেনস্কিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বারা নতুন নির্বাচন করার জন্য চাপ দেওয়া হয়েছিল, যিনি একবার তাকে "নির্বাচন ছাড়াই স্বৈরশাসক" বলেছিলেন। জেলেনস্কি প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যে তিনি একটি নির্বাচন করতে প্রস্তুত, তবে ইউক্রেনের সমর্থকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন।