সাড়ে ৪৮ বছরের হিমায়িত ‘জম্বি’ ভাইরাস পুনরুজ্জীবিত

বিজ্ঞানীরা এধরনের ভাইরাসকে ফের সক্রিয় করার পর বলছেন তা প্রাণী এবং মানুষের স্বাস্থ্যকে বিপন্ন করতে পারে। বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে বলছেন যে ঝুঁকিগুলি কম হলেও, তা নিয়ে কম মূল্যায়ন করা হয়। মার্কিন গবেষণা সংস্থা নাসা জেট প্রোপালশন ল্যাবরেটরির জলবায়ু বিজ্ঞানী কিম্বারলি মাইনার বলেন, ‘পারমাফ্রস্টের ভাইরাস নিয়ে অনেক কিছু ঘটছে যা উদ্বেগের বিষয়, এবং ভাইরাসটিকে যতটা সম্ভব হিমায়িত রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’

ক্যালিফোর্নিয়ার পাসাডেনাতে ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজিতে মাইনার বিশে^র তাপমাত্রা বৃদ্ধি সম্পর্কে সতর্ক করেন। পারমাফ্রস্ট হচ্ছে উত্তর গোলার্ধের এক পঞ্চমাংশ এলাকা, যা সহস্রাব্দ ধরে আলাস্কা, কানাডা এবং রাশিয়ার আর্কটিক তুন্দ্রা এবং বোরিয়াল বনভূমির এলাকা নিয়ে গঠিত। এটি এক ধরণের টাইম ক্যাপসুল হিসাবে কাজ করে, প্রাচীন ভাইরাস ছাড়াও বিলুপ্তপ্রায় কিছু প্রাণীর মমির উপর গবেষণা চালিয়ে বিজ্ঞানীরা এধরনের ভাইরাসে অস্তিত্ব পেয়েছেন। যার মধ্যে দুটি সিংহ শাবক এবং একটি পশম গন্ডার রয়েছে।

পারমাফ্রস্ট এলাকা কেবল ঠান্ডা হওয়ার কারণে নয়; এটি একটি অক্সিজেন-মুক্ত পরিবেশ যেখানে আলো প্রবেশ করে না। কিন্তু বর্তমানে দিনের আর্কটিক তাপমাত্রা বাকি গ্রহের তুলনায় চারগুণ দ্রুত উষ্ণ হচ্ছে, এই অঞ্চলে পারমাফ্রস্টের উপরের স্তরকে দুর্বল করে দিচ্ছে।

হিমায়িত ভাইরাস দ্বারা সৃষ্ট ঝুঁকিগুলি আরও ভালভাবে বোঝার জন্য, ফ্রান্সের মার্সেইলে আইক্স-মারসেইল ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ মেডিসিনের মেডিসিন এবং জিনোমিক্সের ইমেরিটাস অধ্যাপক জিন-মিশেল ক্ল্যাভেরি, সাইবেরিয়ান পারমাফ্রস্ট থেকে নেওয়া পৃথিবীর নমুনাগুলি পরীক্ষা করে দেখছেন যে কোনও ভাইরাল কণা আছে কিনা। ভাইরাসটির মধ্যে এখনও সংক্রামক রয়েছে। তিনি ‘জম্বি ভাইরাস’ হিসাবে যা বর্ণনা করেছেন তার সন্ধানে আছেন - এবং এর কিছু নমুনা খুঁজে পেয়েছেন।

এনবিএস/ওডে/সি