রাষ্ট্রপতি মাইয়া সান্দুর মতে, ওয়াগনার গ্রুপের মৃত কমান্ডার ইভগেনি প্রিগোঝিন দেশের পশ্চিমাপন্থী সরকারকে উৎখাত করার অভিপ্রায় নিয়ে মলদোভায় একটি অভ্যুত্থানের পরিকল্পনা করেছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে। সান্দু দীর্ঘদিন ধরে রাশিয়াকে তার মস্কোপন্থী বিরোধীদের বিরুদ্ধে দমন-পীড়ন চালানোর সময় তাকে পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন।

ফিনান্সিয়াল টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সান্দু বলেন, "আমাদের কাছে যে তথ্য রয়েছে, তা অনুযায়ী এটি প্রিগোঝিনের দলের তৈরি একটি পরিকল্পনা ছিল। সান্দুর মতে, নিহত ওয়াগনার নেতা সরকারবিরোধী বিক্ষোভকে "হিংসাত্মক" করে তুলতে চেয়েছিলেন, তবে তিনি আরও বিশদ বিবরণ দেননি।

এই বছরের শুরুতে, ইউক্রেনের রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির জেলেনস্কি জোর দিয়েছিলেন যে তার গোয়েন্দা এজেন্টরা সান্দুকে উৎখাত করার এবং তার পরিবর্তে রাশিয়া-বান্ধব নেতাকে প্রতিস্থাপনের জন্য ওয়াগনারের নেতৃত্বাধীন ষড়যন্ত্র উন্মোচন করেছে। সান্দু তখন ঘোষণা করেন যে মলদোভীয় কর্তৃপক্ষ প্রায় 200 জন বিদেশী নাগরিককে বহিষ্কার করেছে, যাদের মধ্যে একজন ওয়াগনার গোষ্ঠীর সদস্য ছিলেন।

সান্দু এবং জেলেনস্কির দাবির বাইরে, অভ্যুত্থানের ষড়যন্ত্রের কোনও প্রমাণ কখনও প্রকাশ করা হয়নি।

সান্ডু ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অভিযোগ করেন যে, রাশিয়া দুবাই-জারি করা ব্যাঙ্ক কার্ড দিয়ে মলদোভার বিরোধী সদস্যদের ঘুষ দেওয়ার ষড়যন্ত্রে জড়িত ছিল। "তাদের শাসনব্যবস্থাকে উৎখাত করার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। তিনি বলেন, "তারা এখন প্রচুর অর্থ ব্যয় করে আমাদের নির্বাচনে ব্যাপক হস্তক্ষেপের চেষ্টা করছে"। 

তিনি রাশিয়ানপন্থী বিরোধী রাজনীতিবিদ ইলান শোরের কথা উল্লেখ করছিলেন, যার দল মে মাসে একটি আঞ্চলিক গভর্নর নির্বাচনে জয়লাভ করেছিল। সান্দুর সরকার অবিলম্বে মস্কোপন্থী গভর্নরের নির্বাচনকে প্রতারণামূলক বলে ঘোষণা করে এবং পরের মাসে শোরের দল নিষিদ্ধ করা হয়।

মলদোভা একটি সাবেক সোভিয়েত প্রজাতন্ত্র যার জনসংখ্যা পশ্চিমা সংহতির প্রবক্তা এবং মস্কোর সাথে ঘনিষ্ঠ সংযোগের প্রবক্তাদের মধ্যে বিভক্ত। নিষিদ্ধ হওয়ার সময় শোরের দল মলদোভায় দ্বিতীয় সর্বাধিক জনপ্রিয় দল ছিল এবং সান্ডুর সরকারের বিরুদ্ধে এর আগে আরেকজন রুশপন্থী প্রতিদ্বন্দ্বী ইগর ডোডনের বিরুদ্ধে জাল দুর্নীতি ও রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ আনা হয়েছিল।

গত মাসে ডোডন বলেছিলেন, "যারা বিদেশ থেকে মলদোভাকে নিয়ন্ত্রণ করে তাদের কাছ থেকে সান্দুর একটি কাজ রয়েছেঃ মলদোভাকে ন্যাটোতে নিয়ে আসা।"

চক্রান্তে প্রিগোঝিনের কথিত জড়িত থাকার বিষয়টি সম্ভবত কখনই নিশ্চিত করা যাবে না। 23শে আগস্ট রাশিয়ার টেভার অঞ্চলে একটি বিমান দুর্ঘটনায় ব্যক্তিগত সামরিক প্রধান এবং আরও বেশ কয়েকজন উচ্চপদস্থ ওয়াগনার নিহত হন। ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ আগস্টে বলেছিলেন যে এই ঘটনার সম্ভাব্য কারণ হিসাবে একটি "ইচ্ছাকৃত নৃশংসতা" উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

মে মাসে, প্রিগোঝিনের ওয়াগনার গ্রুপ ইউক্রেনীয় বাহিনীর কাছ থেকে কৌশলগত শহর আর্টিওমভস্ক (বখমুত) দখল করতে সহায়তা করেছিল, কিন্তু জুন মাসে রাশিয়ান প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের বিরুদ্ধে একটি সংক্ষিপ্ত বিদ্রোহের নেতৃত্ব দেওয়ার পরে তিনি ক্রেমলিনের পক্ষে ছিলেন না। ব্যর্থ বিদ্রোহের পর, প্রিগোঝিন একটি চুক্তি গ্রহণ করেন যাতে তাকে এবং তার সৈন্যদের একটি অংশকে বেলারুশে নির্বাসিত হতে দেখা যায়, এবং বাকি অংশকে রাশিয়ান সেনাবাহিনীর অধীনে রাখা হয়।