ভারতীয় উইকেট-রক্ষক ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন আইপিএলে নিজের সুযোগ বাড়ানোর জন্য তার সাবেক ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজস্থান রয়্যালসকে (RR) বিদায় জানাতে পারেন বলে জল্পনা চলছে। শুরুতে চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)-এর সঙ্গে তার নাম যুক্ত হলেও, মিনি-নিলামের আগে এবার তাকে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু (RCB)-এর স্পেশালিস্টদের সঙ্গে ট্রেনিং করতে দেখা গেছে। এতে নতুন গুঞ্জন সৃষ্টি হয়েছে।

আইপিএল নিলামে ভারতীয় উইকেট-রক্ষকদের চাহিদা সবসময়ই বেশি থাকে এবং সঞ্জু স্যামসন তাদের মধ্যে অন্যতম সেরা। কেএল রাহুল, ঋষভ পান্ত, ঈশান কিষাণ এবং জিতেশ শর্মার তাদের পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ছেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা কম হলেও, রয়্যালস ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে স্যামসনের মতবিরোধ তাকে অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সম্ভাব্য বিকল্প করে তুলেছে।

কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) মতো কিছু সুপরিচিত ফ্র্যাঞ্চাইজিও তাকে অধিনায়কত্বের বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করছে, আর CSK ছিল ভারতীয় এই ওপেনারের প্রতি আগ্রহ দেখানো প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে অন্যতম।

CSK জল্পনার শেষে এবার কি RCB-তে সঞ্জু?
ব্যাটিং অর্ডারে কিছুটা নিচে নামা সত্ত্বেও এশিয়া কাপে সঞ্জু স্যামসন ভারতের প্রথম পছন্দের উইকেট-রক্ষক ছিলেন। ৩১ বছর বয়সী এই ব্যাটার অস্ট্রেলিয়া সফরের ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও ভারতের প্রধান উইকেট-রক্ষক হিসেবে দেখা যেতে পারেন।

আগামী ২৯ অক্টোবর ক্যানবেরার মানুকা ওভালে অনুষ্ঠিতব্য প্রথম ম্যাচের আগে স্যামসনকে আরসিবি-র থ্রো-ডাউন স্পেশালিস্ট গ্যাব্রিয়েলের সঙ্গে ট্রেনিং করতে দেখা গেছে। সম্প্রতি একটি ট্রেনিং সেশনের সময় স্যামসনের সঙ্গে গ্যাব্রিয়েলের তোলা ছবিটি ইন্টারনেটে ভাইরাল হয়েছে এবং এটি ভক্তদের মধ্যে গুঞ্জন তৈরি করেছে।

ভক্তদের মধ্যে এই গুঞ্জন আরও জোরালো হয়েছে যে স্যামসন সম্ভবত চেন্নাই সুপার কিংসকে বাদ দিয়ে আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুতে যোগ দেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন। স্যামসনের আগমন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর ৩ নম্বর পজিশনের সমস্যা সমাধান করতে পারে।

কেন RR ছাড়তে চেয়েছিলেন সঞ্জু?
আগের রিপোর্ট অনুযায়ী, স্যামসন মিনি-নিলামের আগে রাজস্থান রয়্যালস ম্যানেজমেন্টকে তাকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন, কারণ সাবেক এই অধিনায়ক RR ম্যানেজমেন্টের অনেকের সঙ্গে একমত হতে পারেননি। সম্ভবত আইপিএল ২০২৫ মেগা-নিলামের আগে জস বাটলারকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তের পরই এই সমস্যার শুরু হয়েছিল।

আইপিএল ২০২৫ মরসুমের আগে স্টার স্পোর্টসকে স্যামসন বলেছিলেন, "তাকে (বাটলার) ছেড়ে দেওয়া আমার জন্য সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্তগুলোর মধ্যে একটি ছিল। ইংল্যান্ড সিরিজের সময় আমি রাতের খাবারে তাকে বলেছিলাম যে আমি এখনও এই বিষয়ে মনস্থির করতে পারিনি। আইপিএলে যদি আমি একটি জিনিস পরিবর্তন করতে পারতাম, তাহলে তা হতো প্রতি তিন বছর পর খেলোয়াড়দের ছেড়ে দেওয়ার নিয়ম।"

চলতি বছরের শুরুতে আরও খবর বেরিয়েছিল যে রয়্যালস স্যামসনকে ট্রেড করতে প্রস্তুত এবং স্যামসনকে নেওয়ার আগ্রহ জানতে একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজিকে জিজ্ঞাসা করেছিল। RR-এর মালিক মনোজ বাদাল এমনকি "স্যামসনের বিনিময়ে রয়্যালস বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির নির্দিষ্ট খেলোয়াড়দের নিতে আগ্রহী" বলেও উল্লেখ করেছিলেন।

স্যামসনের আলোচনা বাদ দিয়ে অন্য অলরাউন্ডারকে চূড়ান্ত করল CSK
যখন সংবাদে সঞ্জু স্যামসনের চেন্নাই সুপার কিংসকে বাদ দেওয়ার জল্পনা চলছে, তখন CSK ম্যানেজমেন্ট সাবেক RR অধিনায়কের চেয়েও বড় পদক্ষেপ নিয়েছে। রয়্যালসের ট্রেডের শর্তাবলীতে একমত হতে না পারায় তারা আপাতত স্যামসনের আলোচনা স্থগিত করেছে।

এর পরিবর্তে, তারা রবিচন্দ্রন অশ্বিনের আদর্শ বিকল্প হিসেবে গুজরাট টাইটানসের অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দরকে দলে নেওয়ার জন্য চুক্তি করেছে। জানা গেছে, গুজরাট টাইটানস একটি 'অল-ক্যাশ ডিল'-এ -এর সঙ্গে সম্মত হয়েছে, যা আইপিএল ২০২৬-এর প্রাক-মৌসুম ট্রেড উইন্ডোর প্রথম চুক্তি হতে পারে।