দ্বিতীয় দিনের খেলা ৯/০ স্কোর নিয়ে শুরু করে ভারত। ক্রিজে ছিলেন ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল ও কেএল রাহুল। ৬৩ বলে ২২ রান করে রাহুলকে তুলে নেন প্রোটিয়া স্পিনার কেশব মহারাজ। এরপর সকালে তিন নম্বরে নামেন সাই সুধর্শন—যিনি কলকাতায় প্রথম টেস্টে একাদশে জায়গা পাননি।

১৫ রানে ব্যাট করতে থাকা সুধর্শনকে ফেরান সাইমন হার্মার। ছোট লেংথের বলে পুল শট করেছিলেন তিনি, কিন্তু বল গিয়ে সোজা পৌঁছায় মিড–উইকেটে দাঁড়ানো রায়ান রিকেলটনের হাতে।

রিকেলটন অবিশ্বাস্য ডাইভ দিয়ে বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েন। প্রথমবার বল হাত থেকে ছিটকে গেলেও চোখের পলকে নিয়ন্ত্রণ ফিরে পান তিনি। দ্বিতীয় চেষ্টায় বুকে চেপে ধরে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে এনে ক্যাচটি সম্পন্ন করেন।

আম্পায়াররা সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করতে থার্ড আম্পায়ারের সাহায্য নেন। রিপ্লেতে দেখা যায়—বল মাটিতে লাগেনি এবং ডাইভ সম্পন্ন করার আগেই রিকেলটনের হাতে বলটি নিরাপদ ছিল। এই উইকেট ভারতকে সকাল সেশনের শেষ দিকে বড় বিপদে ফেলে দেয়।

তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনে পুরো নিয়ন্ত্রণ নেয় দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিন আক্রমণ। কেশব মহারাজ প্রথম আঘাত দেন কেএল রাহুলকে আউট করে। এরপর সাইমন হার্মার আরও বড় ধাক্কা দেন—যশস্বী জয়সওয়াল (৫৮) ও সাই সুধর্শন (১৫) দুজনকেই ফেরান তিনি।

টি ব্রেকের ঠিক আগে ধ্রুব জুরেলকে শূন্য রানে আউট করে ভারতকে আরো চাপে ফেলেন মার্কো ইয়ানসেন। তখন ভারতীয় স্কোর ১০২/৪—ক্রিজে ছিলেন ঋষভ পন্ত (৬) এবং রবীন্দ্র জাডেজা (০)।

এর আগে প্রোটিয়াদের প্রথম ইনিংসে সেনুরান মুথুসামি খেলেন দুর্দান্ত ১০৯ রানের ইনিংস। মার্কো ইয়ানসেন মাত্র ৯১ বলে করেন ৯৩ রান। কাইল ভেরেইনির ৪৫ রানের ইনিংসও বড় ভূমিকা রাখে। ২৪৬/৬ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা ইনিংস তুলে নেয় বিশাল ৪৮৯ রানে।

“ভালো দলগুলোর বিপক্ষে রান করতে হবে”—সুধর্শনকে কঠোর পরামর্শ কার্তিকের

ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মুরালি কার্তিক বলেছেন, ৩ নম্বর জায়গা ফিরে পাওয়া সুধর্শনের এখন আত্মপ্রমাণের সময়। বড় দলে রান না করলে জায়গা রাখা কঠিন হবে। তিনি মনে করেন, শুভমান গিল না থাকায় ভারতকে অগোছালো ব্যাটিং অর্ডার নিয়েই নামতে হয়েছে।

“দিনটা কঠিন গেছে ভারতের। যশস্বী জয়সওয়ালের দুর্দান্ত রেকর্ড আছে, কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নয়। তাই কিছুটা চাপ থাকাই স্বাভাবিক।”

“সাই সুধর্শন দলে ফিরেছে। ভালো দলের বিরুদ্ধে রান করতে হবে তাকে, কারণ সে ৩ নম্বর জায়গা হারিয়েছিল। শুভমান গিল নেই বলে জুরেলকেও ওপরে পাঠাতে হয়েছে।”