বিশাখাপত্তনমের টিম হোটেলে হঠাৎ যেন পুরনো RCB ড্রেসিংরুম ফিরে এল! ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি বিরাট কোহলি দৌড়ে গিয়ে জড়িয়ে ধরলেন তাঁর প্রাক্তন আরসিবি সতীর্থ কুইন্টন ডি কক আর ডেল স্টেইনকে। তিনজনের মুখেই হাসি আর আবেগের বন্যা!

ভারত এখন দক্ষিণ আফ্রিকাকে আতিথ্য দিচ্ছে একটা লম্বা সিরিজে – দেশের বিভিন্ন শহরে পুরো এক মাস ধরে চলবে ক্রিকেট উৎসব। প্রথমে দুটো লাল বলের টেস্ট, তারপর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।

এই সিরিজ দিয়েই দেশের মাটিতে প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন বিরাট কোহলি। সর্বশেষ তিনি ভারতে খেলেছিলেন জুন মাসে আরসিবির হয়ে ফাইনালে। ফর্মে থাকা কোহলিকে বিশাখাপত্তনমে ডিসাইডারের আগের দিন বেজায় খুশি মেজাজে দেখা গেল।

সিরিজের শেষ ওয়ানডের আগের দিন অপশনাল প্র্যাকটিস শেষে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা দুই দলই টিম হোটেলে ফিরল। ক্যাফেটেরিয়ায় পা রাখতেই বিরাট দেখলেন বসে আছেন কুইন্টন ডি কক আর ডেল স্টেইন – দুজনেই তাঁর পুরনো RCB সতীর্থ।
বিরাট হাসিমুখে ছুটে গিয়ে দুজনকেই জড়িয়ে ধরলেন। স্টেইন তাঁকে শক্ত করে ধরে রাখলেন, আর কুইন্টনও পুরনো ড্রেসিংরুমের বন্ধুকে দেখে হাসিতে ভেসে গেলেন।

হোয়াইট বল ক্রিকেট থেকে অবসর ভেঙে গত মাসে পাকিস্তান সিরিজ দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন কুইন্টন। টি-টোয়েন্টি আর ওয়ানডে দুটোতেই খেলে ফেরার শতকও হাঁকিয়েছেন।

তিন ম্যাচের সিরিজে দুটো অর্ধশতক আর একটা শতক নিয়ে দারুণ ফর্মে ভারতে এসেছিলেন। প্রথম দুই ম্যাচে বড় টার্গেট তাড়া করতে গিয়ে চাপে পড়ে রান পাননি। কিন্তু শেষ ম্যাচে এসে দারুণ স্ব্যাগ নিয়ে ভারতীয় বোলারদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন – ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে নিজের সপ্তম শতক তুলে নিলেন। এর ফলে মাত্র ২৩ ইনিংসে ৭ শতক করে সনাৎ 

গত আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খুব একটা ভালো করতে পারেননি কুইন্টন। একটা ৯৭* ছাড়া আর বড় ইনিংস ছিল না, তাই মিনি নিলামের আগে রিলিজ করে দেওয়া হয়। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে ফর্মটা তুঙ্গে তুলে দিয়েছেন। এবার নিশ্চয়ই কোনো দল তুলবে!

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নজর থাকতে পারে তাঁর ওপর – উইকেটকিপার-ওপেনার চাই তাদের। পার্স কম থাকলেও বেস প্রাইসে পেলে হয়তো হাত ছাড়বেন না। এ ছাড়া দিল্লি ক্যাপিটালস ওপেনার খুঁজছে, আর সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তিন নম্বরে কুইন্টনকে দেখতে পারে দারুণ অপশন হিসেবে।