সাম্প্রতিক মাসগুলোর ঘটনা দেখে স্পষ্ট যে, ভারতীয় ক্রিকেটের বড় বড় স্টেকহোল্ডাররা শুভমন গিলকে পরবর্তী পোস্টার বয় বানাতে চায়। মাত্র এক বছর আগে গিল টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা খুঁজে পাচ্ছিলেন না, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কয়াডেও ছিলেন না। টেস্ট দলেও নিশ্চিত হয়ে উঠতে পারছিলেন না।

কিন্তু এখন? ডানহাতি ব্যাটার গিলকে টেস্ট আর ওয়ানডে ক্যাপ্টেন বানানো হয়েছে। গুঞ্জন চলছে, আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর টি-টোয়েন্টি দলেরও ক্যাপ্টেন হতে পারেন।
এই বছরের সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপের জন্য টি-টোয়েন্টিতে ফিরে এসেছেন, আর দলে লং রোপ পাবেন বলে মনে হচ্ছে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য সবকিছু ঠিকঠাক চলছে না – গিল এখনও তার সমর্থনকে জাস্টিফাই করতে পারছেন না।

গিলের ক্যাপ্টেন্সিতে ভারত ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ ড্র করেছে, অস্ট্রেলিয়ায় ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে বাড়িতে ওয়ানডে জিতেছে, কিন্তু গিল চোটের কারণে স্কয়াডে ছিলেন না। টি-টোয়েন্টিতেও ব্যাটিংয়ে স্ট্রাগল করছেন।
শুভমন গিল

গিল যখন নিজেকে স্থিতিশীল করার চেষ্টা করছেন, তখন ভারতীয় ক্রিকেটে তার ক্যাপ্টেন্সি আর টি-টোয়েন্টিতে ফেরার পর তিনটা স্পষ্ট সমস্যা উঠে এসেছে।

সিলেক্টর আর টিম ম্যানেজমেন্টের রোহিত শর্মাকে ওয়ানডে ক্যাপ্টেন করা বাতিলের সিদ্ধান্ত অনেককে চমকে দিয়েছে। ২০২৩ ওয়ার্ল্ড কাপ ফাইনাল আর এই বছরের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গ্লোরির পর অভিজ্ঞ ব্যাটারকে গিল দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হয়েছে।

অনেকে এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেননি – রোহিত তো বিশ্বের সেরা ওয়ানডে ব্যাটারদের একজন, আর লিডারশিপে সন্দেহের অংশ নেই। তার প্রথম সিরিজেই গিল অসহায় লাগছিলেন, অস্ট্রেলিয়ায় ভারত পরাজিত হয়। এখনও অ্যাকটিভ ক্রিকেটার রোহিতকে বাদ দেওয়া স্পষ্ট ভুল বলে মনে হচ্ছে।

শুভমন গিলকে টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা দেওয়ার জন্য টিম ম্যানেজমেন্ট অভিষেক শর্মা আর সঞ্জু স্যামসনের সেটেল্ড ওপেনিং পেয়ার ভেঙে দিয়েছে। স্যামসনকে মিডল অর্ডারে নামিয়ে পরে পুরোপুরি ড্রপ করা হয়েছে – জিতেশ শর্মাকে উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে প্রেফার করা হয়েছে।
স্যামসন ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে ভারতের সেরা টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের একজন। সেই বছর তিনটা সেঞ্চুরি করেছেন সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে, কিন্তু এখন বেঞ্চ গরম করছেন – যখন গিল নিজের সিলেকশন জাস্টিফাই করতে পারছেন না।

৩. টেস্ট দলের ব্যাটিং লাইনআপ দুর্বল হয়ে গেছে:
শুভমন গিল টেস্ট ক্যাপ্টেন হওয়ার পর রোহিত শর্মা আর ভিরাট কোহলি লং ফরম্যাট থেকে অবসর ঘোষণা করেন। রিপোর্ট বলছে, দুজনেই টেস্ট চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সিলেক্টররা অবসর নিতে বলেছেন।
রোহিত-কোহলির বিদায়ের পর ইংল্যান্ড ট্যুরের স্কয়াড ঘোষণা হয়, গিলকে ক্যাপ্টেন করা হয়। এই দুই তারকার চলে যাওয়ায় ভারতের ব্যাটিং অর্ডার দুর্বল হয়ে গেছে। ইংল্যান্ডে সিরিজ ড্র করলেও বাড়িতে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজে হিউমিলিয়েটিং হোয়াইটওয়াশ খেয়েছে।