বাংলাদেশের হকির গল্প অনেক পুরোনো। কিন্তু নারী হকির জাতীয় দল ছিল না বললেই চলে। সেই অভাব ঘুচল এবার। প্রথমবারের মতো গঠন করা হয়েছে নারী হকি দল। আর সেই দলই অভিষেক জয় পেয়ে এখন স্বপ্ন দেখাচ্ছে এশিয়ান গেমসের।

ঘটনা কী? ইন্দোনেশিয়ায় চলছে এশিয়ান গেমসের বাছাই টুর্নামেন্ট। গতকাল চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে ড্র করে বাংলাদেশ। আর আজ উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জয় তুলে নিল তারা। এটাই বাংলাদেশের নারী হকি দলের প্রথম আন্তর্জার্টিক জয়!

ম্যাচটা ছিল দারুণ রোমাঞ্চকর। শুরুতে ১১ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করেন শারিকা রিমন। উত্তেজনা বাড়িয়ে উজবেকিস্তানের মাদিনাবানু খুজায়েভা পরের মিনিটেই সমতা ফেরান। কিন্তু ২৪ মিনিটে কনা আক্তার আবার বাংলাদেশকে লিড এনে দেন। বিরতিতে যায় ২-১ গোলে।

বিরতির পর আবার পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করেন আইরিন আক্তার রিয়া। চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুতেই তবে উজবেকিস্তানের খেইদারোভা জুলখোমোর গোল করে খেলায় ফেরার ইঙ্গিত দেয়। শেষ ১৪ মিনিট বাংলাদেশ অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে খেলে। আর হুইসেল বাজার সঙ্গে সঙ্গেই জয় উল্লাসে মেতে ওঠে মেয়েরা।

এক গোল ও ম্যাচ সেরা হয়েছেন রিয়া। গতকাল চাইনিজ তাইপের বিপক্ষেই আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের প্রথম গোলটি করেন তিনি। আজ সেই ধারাবাহিকতায় ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত রিয়া বলেন, ‘আমি অনেক খুশি। দলের সবাই সহায়তা করেছে বলেই আজ সেরা হতে পেরেছি।’

‘এ’ গ্রুপের টেবিলে এখন বাংলাদেশ শীর্ষে। দুটি ম্যাচে ৪ পয়েন্ট। এই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স-আপ যাবে সেমিফাইনালে। আর সেমিফাইনালিস্ট চার দলই পাবে জাপানে এশিয়ান গেমস খেলার টিকিট। অর্থাৎ সেমিতে ওঠা মানেই এশিয়ান গেমসে খেলা।

পরশু হংকংয়ের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ। সেখানে এক পয়েন্ট পেলেও সেমি নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের। তাহলেই ইতিহাস গড়ে এশিয়ান গেমসে পা রাখবে শারিকা-কনা-রিয়ারা।

স্বপ্ন এখন হাতছানি দিচ্ছে। সোনালি অধ্যায়ের দরজা কড়া নাড়ছে। কষ্ট আর ঘামের বিনিময়ে এই মেয়েরা এখন শুধু চায়—দেশের নাম উজ্জ্বল করতে। পথ কঠিন, কিন্তু লড়াই অদম্য।