আইপিএলের কিংবদন্তি ক্রিস গেইল সম্প্রতি একটি পডকাস্টে বিস্ফোরক অভিযোগ তুললেন পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে। তিনিই জানালেন, দলের মধ্যে তাঁকে নিয়মিত অসম্মান করা হতো, যার ফলে মানসিক অবসাদে ভুগতে শুরু করেছিলেন। যদিও কেএল রাহুল ছিলেন একমাত্র সমর্থক, তবুও পাঞ্জাবের সঙ্গে তাঁর আইপিএল জীবন যেনো হয়ে উঠেছিল এক চ্যালেঞ্জ।

প্রবন্ধ:

আইপিএলের “ইউনিভার্স বস” ক্রিস গেইল এবার চাঞ্চল্যকর স্বীকারোক্তি দিলেন পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে। সম্প্রতি একটি পডকাস্টে এসে তিনি প্রকাশ করেছেন যে, ২০১৮ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলার সময় তাঁকে দলের মধ্যে নিয়মিত অসম্মান করা হতো।

গেইল বলেছেন, “আমার আইপিএল ক্যারিয়ার পাঞ্জাবে আচমকা শেষ হয়ে যায়। আমাকে ১১-এ রাখতেও সমস্যা হতো। যেন আমি কোনো সিনিয়র প্লেয়ার নই। আমি তো লিগে অনেকদিন খেলেছি, অনেক রান করেছি, কিন্তু ওখানে আমাকে বাচ্চার মতো মনে করা হতো। জীবনে প্রথমবার আমি মানসিক অবসাদে ভুগতে শুরু করি।”

ক্রিস গেইল আরও জানালেন, অনিল কুম্বলের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি পুরো ভেঙে পড়েছিলেন। দলের ব্যবস্থাপনা ও তাদের আচরণে তিনি হতাশ হয়ে পড়েছিলেন। তবে এই কঠিন সময়ে একমাত্র পাশে ছিলেন পাঞ্জাবের অধিনায়ক কেএল রাহুল। গেইল বলেন, “কেএল আমাকে ফোন করে বলল, ‘ক্রিস, যেও না, তুমি পরের ম্যাচে খেলবে’। কিন্তু আমি বলেছিলাম, ‘তোমার জন্য অনেক শুভেচ্ছা’ এবং তারপর নিজের জিনিসপত্র নিয়ে চলে এসেছিলাম।”

গেইল আইপিএলে কেকেআর, আরসিবি মতো দলেও খেলেছেন। তাঁর ওপেনিং ইনিংস এখনও চর্চার বিষয়। তবে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে ৪১ ম্যাচে ১৩০৪ রান এবং স্ট্রাইক রেট ১৪৮.৬৫ অর্জন করলেও সেই দলের সঙ্গে তাঁর অভিজ্ঞতা যেনো এক বড় ধাক্কা ছিল। এত বড় ‘অসম্মান’ এখনও গেইলের কাছে মানা কঠিন।