বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা ও ইকুয়েডরের মধ্যকার ম্যাচে ছিল ফাউল, হলুদ ও লাল কার্ডের লড়াই। মাঠে ছিল উত্তেজনা, কিন্তু লক্ষ্য গোল হল একটিই।
ইকুয়েডরের বিপক্ষে বিশ্রামে রাখা হয় লিওনেল মেসিকে, আর স্ক্যালোনির দল মাঠে নামায় ৫ পরিবর্তন। তবে দলে পরিবর্তন এনেও লাভ হয়নি। ইকুয়েডরের কাছে হেরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শেষ করল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
৩১তম মিনিটে বড় ধাক্কা খায় আর্জেন্টিনা। পাল্টা আক্রমণে এগিয়ে যান এনার ভ্যালেন্সিয়া, যাকে পেছন থেকে ধাক্কা দেয়ার কারণে ৩৭ বছর বয়সি ডিফেন্ডার ওতামেন্দি সরাসরি লাল কার্ড পান।
প্রথমার্ধের বাড়ানো সময়ে ইকুয়েডর পেনাল্টি পায়, যাকে গোল করে ম্যাচে এগিয়ে দেন ভ্যালেন্সিয়া। দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম মিনিটে মোয়িসেস কাইসেদো দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন, এরপর স্বাগতিকদের আক্রমণের ধার কমে যায়।
তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি আর্জেন্টিনা। পুরো ম্যাচে ৮টি শট নিয়েও কোনোটি লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি। ফলে শেষ পর্যন্ত এক গোলের ব্যবধানে হেরে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ১৮ ম্যাচে ১২ জয় ও ২ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে বাছাইপর্ব শেষ করেছে আর্জেন্টিনা। ১৮ ম্যাচে ইকুয়েডরের ২৯ পয়েন্ট, তারা বাছাইপর্ব শেষ করেছে দ্বিতীয় অবস্থানে থেকে।
