ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি পেসার জেমস অ্যান্ডারসন আবারও প্রমাণ করলেন যে বয়স তার কাছে স্রেফ একটা সংখ্যা। সম্প্রতি ল্যাঙ্কাশায়ারের সঙ্গে নতুন চুক্তিতে সম্মত হওয়ার পর এই গতি তারকা তার ৪৪তম জন্মদিনের পরেও নিজের অসাধারণ ক্যারিয়ারকে আরও প্রসারিত করতে প্রস্তুত।

২০২৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া অ্যান্ডারসন ২০২৫ সালের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ মৌসুমের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন। তবে তার ধারাবাহিক প্রতিভা এখন তাকে ল্যাঙ্কাশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের সঙ্গে আরও এক বছরের চুক্তি এনে দিয়েছে। এই চুক্তি স্বাক্ষর করে অ্যান্ডারসন সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক এমএস ধোনির একটি রেকর্ড ভাঙার দিকে এগিয়ে গেলেন। ধোনি ৪৪ বছর ৪৪ দিন বয়সেও ক্রিকেট খেলেছিলেন। অ্যান্ডারসনকে সেই বয়স পর্যন্ত খেলতে হলে আরও ৪৪ দিনের বেশি খেলতে হবে।

২৫ বছরের ক্যারিয়ার: ল্যাঙ্কাশায়ারের সঙ্গে নতুন চুক্তি
নতুন এই এক বছরের চুক্তির অর্থ হল, ২০০১ সালে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে অভিষেকের পর থেকে অ্যান্ডারসনের পেশাদার ক্যারিয়ার ২৫তম বছরে পৌঁছাবে।

২০২৫ সালে অভিজ্ঞ এই ফাস্ট বোলার ছয়টি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলায় ১৭ উইকেট শিকার করেছিলেন। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো, এক দশক ধরে এই ফরম্যাট থেকে দূরে থাকার পর তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছিলেন।

ইংল্যান্ডের এই কিংবদন্তি পেসার ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে বিভিন্ন ফরম্যাটে মোট ২০টি উইকেট শিকার করেছেন, যা তার দীর্ঘমেয়াদী দক্ষতা এবং নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতার প্রমাণ।

এই পারফরম্যান্স অ্যান্ডারসনকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও সুযোগ করে দিয়েছে—তিনি দ্য হান্ড্রেডে ম্যানচেস্টার অরিজিনালসে যোগ দিয়েছিলেন। এদিকে, ২০২৬ সালেও কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়কত্ব চালিয়ে যেতে পারেন অ্যান্ডারসন। এই বছরের শুরুতে ক্রিকেটে তার অসামান্য অবদানের জন্য অ্যান্ডারসনকে নাইট উপাধি দেওয়া হবে বলেও নিশ্চিত করা হয়েছিল।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও মনোযোগ কাউন্টি ক্রিকেটে
জেমস অ্যান্ডারসন ৭০৪ উইকেট নিয়ে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করেন এবং ২০২৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের পর লর্ডসে তার কিংবদন্তি ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটান। তিনি সর্বকালের টেস্ট উইকেট শিকারীর তালিকায় মুত্তিয়া মুরালিধরন এবং শেন ওয়ার্নের পরে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন।

অবসর গ্রহণের পর অ্যান্ডারসন ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের সাথে কিছুদিনের জন্য বোলিং পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করেছিলেন, কিন্তু গত গ্রীষ্মে তিনি ল্যাঙ্কাশায়ারের উপর সম্পূর্ণ মনোযোগ দেওয়ার জন্য এই ভূমিকা ছেড়ে দেন।

অ্যাশেজে ফিরতে পারেন অ্যান্ডারসন: অনিশ্চিত টিম সাউদি
অস্ট্রেলিয়ায় ২০২৫-২৬ অ্যাশেজের জন্য ইংল্যান্ডের প্রস্তুতিতে একটি বড় ধাক্কা লেগেছে। কারণ বর্তমান বোলিং পরামর্শদাতা টিম সাউদি তার প্রাপ্যতা সম্পর্কে অনিশ্চিত। নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন এই ফাস্ট বোলার, যিনি মে মাসে ইংল্যান্ডের কোচিং স্টাফে যোগ দিয়েছিলেন, এখন আশা করা হচ্ছে যে তিনি ২১ নভেম্বর থেকে পার্থে শুরু হওয়া প্রথম টেস্টের জন্য উপলব্ধ থাকবেন।

সাউদির স্বল্পমেয়াদী উপস্থিতির কারণ হলো আসন্ন আইএলটি২০-এর সাথে তার সূচি দ্বন্দ্ব। আইএলটি২০-এর প্রথম দিকে শুরু হওয়ায় সাউদির পক্ষে পূর্ণাঙ্গ অ্যাশেজ সফরে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হওয়া কঠিন। তার অনুপস্থিতিতে অ্যাশেজের জন্য ইংল্যান্ডের পরামর্শদাতা হিসেবে জেমস অ্যান্ডারসনের প্রত্যাবর্তন দেখা যেতে পারে।