ভারতের অভিজ্ঞ ওপেনার রোহিত শর্মা নাকি এখন আরও ফিট হতে চলেছেন! সাবেক সহকারী কোচ অভিষেক নায়ারের মতে, আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের সময় রোহিতকে আগের চেয়ে আরও ছিপছিপে দেখাতে পারে ক্রিকেটপ্রেমীরা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট থাকলেও এখানেই থেমে যাচ্ছেন না তিনি—চলছে তার চলমান ওজন কমানোর মিশন।

সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে দারুণ ফর্মে ছিলেন রোহিত। সিরিজে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও উঠেছে তার হাতে। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে চান তিনি, আর সেই লক্ষ্যেই নিজের ফিটনেস নিয়ে এখন আরও মনোযোগী। জানা গেছে, ইতিমধ্যেই ১১ কেজি ওজন কমিয়েছেন রোহিত, এবং আরও কিছু কেজি ঝরানোর পরিকল্পনাও রয়েছে।

“রোহিতকে আরও হালকা দেখবেন”—অভিষেক নায়ারের মন্তব্য

রোহিতের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও কোচ অভিষেক নায়ার তিন মাস ধরে তার সঙ্গে কাজ করেছেন অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে। জিওস্টার-এ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নায়ার বলেন, “রোহিত এখন স্বস্তিতে আছেন। তিনি তার প্রিয় খাবার ছেড়ে দিয়েছেন, আর ফলাফল চোখে পড়ছে। পরের সিরিজ এক মাস পর শুরু হবে—তখন তাকে আরও হালকা দেখলে অবাক হবেন না।”

অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে সমালোচনায়, শেষে জয়মাল্য গলায় রোহিতের

সিরিজের শুরুটা কিন্তু রোহিতের জন্য একদমই ভালো ছিল না। শুভমন গিলের হাতে ভারতীয় ওয়ানডে দলের অধিনায়কত্ব হারিয়ে তার জায়গা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল। প্রথম ম্যাচে মাত্র ৮ রান করেই আউট হন তিনি।

তবে দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়ান হিটম্যান। ৯৭ বলে ৭৩ রানের ইনিংসে ছন্দ ফিরে পান, আর শেষ ম্যাচে তো গর্জে ওঠেন সেঞ্চুরি করে। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ২৫ অক্টোবর শনিবার ১২৫ বলে ১২১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন রোহিত, যেখানে ছিল ১৩ চার ও ৩ ছক্কা।

ভারত ২৩৭ রানের টার্গেট ৯ উইকেট হাতে রেখে এবং ৬৯ বল বাকি থাকতে জয় পায়। যদিও সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয় শুভমন গিলের দল।

রোহিত-ভিরাটের জুটি গড়ল জয়রথ

তৃতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৪৬.৪ ওভারে অলআউট হয় ২৩৬ রানে। ম্যাট রেনশ’র ৫৬ ও অধিনায়ক মিচেল মার্শের ৪১ রানে দলটি টেনে নেওয়ার চেষ্টা করলেও ভারতের বোলার হর্ষিত রানা ৩৯ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন।

পরে রোহিত ও বিরাট কোহলি দ্বিতীয় উইকেটে ১৬৮ রানের দুর্দান্ত জুটি গড়ে জয়ের ভিত মজবুত করেন। সিরিজের আগের দুই ম্যাচে শূন্য রানে আউট হওয়া কোহলি এই ম্যাচে ৮১ বলে অপরাজিত ৭৪ রান করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পান।

রোহিত তার নবম ওয়ানডে সেঞ্চুরি করে কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের রেকর্ডের সমতা আনেন। পুরো সিরিজে ২০২ রান করে তিনি সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন এবং পান ম্যাচ ও সিরিজ সেরার পুরস্কার।

ভারতের পরবর্তী ওয়ানডে সিরিজ হবে নভেম্বর–ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে, ঘরের মাঠে। প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৩০ নভেম্বর রাঁচিতে।