অস্ট্রেলিয়ায় চলমান অ্যাশেজ ২০২৫–২৬ সিরিজের চতুর্থ টেস্টের পর আধুনিক ব্যাটিং কৌশল নিয়ে বড় প্রশ্ন তুলেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেভিন পিটারসন। তাঁর মতে, খেলোয়াড়দের ব্যাটিংয়ের মৌলিক রক্ষণভাগ বা ডিফেন্সিভ ভিত্তি দুর্বল—এই অভিযোগ এবার আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (MCG) মাত্র দুই দিনের মধ্যেই চার উইকেটে জয় পায় ইংল্যান্ড। এতে সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়ায় সফরকারীরা। উল্লেখযোগ্যভাবে, এটি অ্যাশেজ ইতিহাসে মাত্র সপ্তম টেস্ট, যা দুই দিনের মধ্যে শেষ হয়েছে। বলের সংখ্যার হিসাবে এটি অ্যাশেজের ইতিহাসে চতুর্থ সংক্ষিপ্ততম টেস্ট ম্যাচ।

ব্যাটিং কৌশলের সমস্যা এখন আরও জোরালো—কেভিন পিটারসন

সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের মতামত তুলে ধরেন কেভিন পিটারসন। তিনি আবারও বলেন, আধুনিক যুগের ব্যাটারদের ডিফেন্সিভ টেকনিক যথেষ্ট শক্তভাবে গড়ে তোলা হচ্ছে না। পিচে যখন বাড়তি মুভমেন্ট থাকে, তখনই এসব টেকনিক্যাল দুর্বলতা প্রকাশ পায়।

এক্সে (সাবেক টুইটার) পিটারসন লেখেন,
“অ্যাশেজ নিয়ে আমি আরও ভাবছি—কিছুদিন আগে ব্যাটিং টেকনিক নিয়ে যা বলেছিলাম, তা এখন আরও জোরে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। আবারও বলছি, ব্যাটারদের গড়ে তোলা হচ্ছে ডিফেন্সের ভিত্তি ছাড়াই।”

তিনি আরও যোগ করেন,
“ভালো লাগছে যে অন্য সাবেক খেলোয়াড়রাও এখন আধুনিক ব্যাটিংয়ের এই ত্রুটিগুলো স্বীকার করছেন। তাই উইকেট একটু চ্যালেঞ্জিং হলেই, এমসিজির মতো ফল দেখা যায়।”

আধুনিক ক্রিকেটে ডিফেন্স আর অগ্রাধিকার নয়—পিটারসন

পিটারসনের মতে, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের উত্থানে ডিফেন্সিভ ব্যাটিং পিছনের সারিতে চলে গেছে। তবে তিনি স্পষ্ট করে বলেন, এর জন্য খেলোয়াড়দের দোষ দেওয়া যায় না। কারণ, পুরো ব্যবস্থাটাই আক্রমণাত্মক খেলা আর আর্থিক লাভকে পুরস্কৃত করছে। এখান থেকেই টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁর বড় উদ্বেগ।

তিনি লেখেন,
“আমি সাধারণত সমস্যার সমাধান খুঁজতে পছন্দ করি, কিন্তু এখানে সেটা খুঁজে পাচ্ছি না। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এখন বিশ্ব ক্রিকেটকে নিয়ন্ত্রণ করছে, আর আধুনিক খেলোয়াড়দের কাছে ডিফেন্স কোনো অগ্রাধিকার নয়। খেলোয়াড়দের দোষ দেওয়া যাবে না—সে একটা ব্যবসা, আর যতটা পারে অর্থ উপার্জন করতেই হবে। আমি সবসময় খেলোয়াড়দের পক্ষেই ছিলাম।”

এরপর তিনি প্রশ্ন তোলেন,
“যাঁরা ক্রিকেট চালান, তাঁরা কি সত্যিই চান টেস্ট ক্রিকেট বেঁচে থাকুক, নাকি এটা শুধু ঐতিহ্যপ্রেমী দর্শকদের জন্য মুখে বলা কথা?”

উত্তরগুলো আমার কাছেও নেই—পিটারসনের হতাশা

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ও ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের বাড়তে থাকা প্রভাব টেস্ট ক্রিকেটকে ক্ষতি করছে কি না—এই প্রশ্নও তোলেন পিটারসন। তিনি জানান, ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে ঐতিহাসিক গুরুত্ব থাকা সত্ত্বেও স্কাই স্পোর্টস কেন অ্যাশেজের সম্প্রচার অগ্রাধিকার দেয়নি, সেটাও ভাবাচ্ছে।

পিটারসন বলেন,
“বোর্ডগুলোর জন্য কি ফ্র্যাঞ্চাইজি ও ঘরোয়া টুর্নামেন্টের টাকা এতটাই আকর্ষণীয় যে, টেস্ট ক্রিকেটকে গুরুত্ব না দিলেও চলে? তাহলে স্কাই কেন অ্যাশেজ নেয়নি—যেটা যুক্তরাজ্যের ‘হোম অব ক্রিকেট’?”

শেষে তিনি বলেন,
“এই প্রশ্নগুলোর পূর্ণ উত্তর আমার কাছেও নেই। আমি এখন দক্ষিণ আফ্রিকায়, কেপটাউনে বক্সিং ডে-তে ছিল টি-টোয়েন্টি ম্যাচ! ১০০ টেস্ট খেলা একজন ক্রিকেটারের কাছে এটা দেখা সত্যিই খুব কষ্টের…”