ভারতীয় ক্রিকেট দলের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার সম্প্রতি 'ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট' শব্দটি ভারতীয় ক্রিকেট থেকে বাদ দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। তিনি খেলোয়াড়দের কাজের চাপ কমানোর ধারণার বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন।

গাভাস্কার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফি ২০২৫-এ পাঁচটি টেস্ট ম্যাচ ধারাবাহিকভাবে খেলে দূর্দান্ত পারফরম্যান্স করা মুহাম্মদ সিরাজের প্রশংসা করেছেন। সিরাজের এই অর্জনকে তিনি 'ওয়ার্কলোড' তত্ত্ব ভুল প্রমাণিত করার উদাহরণ হিসেবে দেখছেন।

জসপ্রিত বুমরাহের অনুপস্থিতিতে সিরাজের উপরই মূল দায়িত্ব বর্তায়। শ্রীলঙ্কা সফরের আগে ঘোষণা করা হয়েছিল, বুমরাহ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে খেলবেন। কিন্তু সিরাজ পাঁচ ম্যাচেই অবিচ্ছিন্নভাবে দলকে সেরা বোলিং দিয়ে সহায়তা করেন।

সিরাজ ওভাল টেস্টে 'ম্যান অব দ্য ম্যাচ' হন এবং পুরো সিরিজে ১৮৫.৩ ওভার বোলিং করে ২৩ উইকেট নেন। তার এই অদম্য প্রচেষ্টা ভারতকে সিরিজ ২-২ ড্র করাতে সাহায্য করে। গাভাস্কার মন্তব্য করেন, সিরাজ প্রমাণ করেছেন যে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট শব্দটি শুধুমাত্র মানসিক বিষয়।

গাভাস্কার বলেন, "যদি আপনি ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কথা শুনতে শুরু করেন, তাহলে আপনার সেরা খেলোয়াড়রা কখনোই মাঠে নামবে না। দেশের জন্য খেলার সময় ছোটখাটো ব্যথা উপেক্ষা করতে হবে।"

তিনি সীমান্তরক্ষী জওয়ানদের উদাহরণ দিয়ে বলেন, "তারা কি শীত বা কষ্টের কথা বলে? তারা দেশের জন্য জীবন দিতেও প্রস্তুত। খেলোয়াড়দেরও একই মনোভাব নিয়ে মাঠে নামা উচিত।"

গাভাস্কার আরও যোগ করেন, "রিশভ পান্ত হাড় ভাঙার পরও কীভাবে ব্যাট করেছিলেন? দেশের জন্য এটাই প্রত্যাশিত। ১৪০ কোটি মানুষের প্রতিনিধিত্ব করার সৌভাগ্য খুব কম মানুষের হয়, এটা হালকাভাবে নেওয়া উচিত নয়।"

তবে গাভাস্কার স্পষ্ট করেন যে তার মন্তব্য বুমরাহকে টার্গেট করে নয়, কারণ বুমরাহ ইনজুরির কারণে ম্যাচ মিস করেছেন। গাভাস্কার বলেন, "বুমরাহ দুটি ম্যাচে দুটি ফাইভ-উইকেট নিয়েছিলেন, তিনি অসাধারণ বোলার। ইনজুরি তার খেলায় প্রভাব ফেলেছে, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট নয়।"

গাভাস্কারের এই বক্তব্য ক্রিকেট অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেকেই তার সাথে একমত যে টেস্ট ক্রিকেটে শারীরিক ও মানসিক কঠোরতা অপরিহার্য। তবে কিছু বিশেষজ্ঞ মনে করেন, আধুনিক ক্রিকেটের চাহিদা মাথায় রেখে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট প্রয়োজন।

মুহাম্মদ সিরাজের এই সিরিজে অদম্য স্পিরিট ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন প্রেরণা যুগিয়েছে। তার এই পারফরম্যান্স প্রমাণ করে যে দেশের জন্য খেলার সময় সীমাহীন ত্যাগ স্বীকার করতে হবে।